在台湾机械制造行业里，纺机制造业是仅次于塑料橡胶机械行业的最具代表性的产业，在配合台湾纺织业发展中具有极为重要的地位。近年来，台湾纺机制造业也在随着国际市场的变化而不断进行调整，针织机械、辅助设备、染整设备、缝纫设备等几大类产品仍然在业界保持了领先的技术，并具有重要地位。台湾纺织机械产值的近60%最终用于出口，足可见其产业在国际市场上的竞争力。为探求台湾纺机制造业最新的行业发展方向和经济运行状况，在2014中国国际纺织机械展览会暨ITMA亚洲展期间，采访了台湾机械工业同业公会秘书长王正青。
劳动力成本居高驱动高度自动化设备需求
如今，设备制造业已经进入了电脑控制时代，数控模式、机械手的应用极大程度上代替了劳动力，且设备更加易于操作。谈到台湾纺机行业的发展，王正青说，未来，纺织服装企业的生产车间将会是这样的情景：一条生产线不需要人力在中间进行衔接和操作，而是经过电脑排序后，由伺服电机控制的高度自动化智能生产。高度智能化的发展趋势一方面是为了使生产更加快捷和高效，同时也是受到越来越大的劳动力成本压力的缘故。近年来，由于台湾的出生率一直处于较低的水平，年轻劳动力比较缺乏，约有50万人的劳动力市场需求缺口要依靠邻近的泰国、菲律宾人来满足。同时，由于制造业的工作相对比较辛苦，台湾的年轻人从事制造业的意愿不高，因此照此情形发展下去，未来几年劳动力持续短缺的现状将不会得到改观，而且劳动力市场价格还有可能不断上涨。纺织生产作为劳动密集型产业，从生产企业的角度来看，为了减少不断攀升的劳动力成本给企业经营带来的压力，未来也会趋向于使用更加智能化的设备。
纺织新原料出现 要求设备性能相应提升
从纺机制造业全球的发展格局看，以德国、瑞士、意大利为代表的欧洲设备技术优势突出，总体发展水平领先。中国大陆的纺织机械在生产、进口、消费方面的规模都是全球最大的，多年来也一直是台湾纺机最主要的出口市场。随着纺织业在新型原料的研发与应用方面的不断拓展，在生产加工环节出现了越来越多的新型纤维和新型面料，这对相应的加工设备也产生了新的需求，并且提出了更高的要求。比如，一些具有吸湿、排汗、凉爽功能的纺织品受到越来越多消费者喜爱，这些功能性纤维和面料的加工要靠多个环节的加工流程来实现，因此对设备的性能要求也在不断提高。在台湾，以回收的聚酯瓶为原料再加工生产的环保服装经过几年的市场培养，已逐渐满足了终端消费的实际需求。这些纺织产品使用的新型原料，都需要有相应的机械设备来进行生产加工，并在后整理加工中赋予各种功能。未来纺机行业的研发也要紧随新型纤维原料的研发趋势，提供相应完备的生产加工设备，这样才能尽快将新技术转化为市场的需求，实现以市场需求为最终驱动的生产研发。
以针织机械为代表快速应对市场需求
多年来，台湾纺织工业在针织、印染、后整理等环节一直具有较强的技术研发和生产优势，岛内产业间上下游的协作交流十分紧密，形成了独具特色的产业核心竞争力。王正青指出，与大陆纺织产业集群分布的特点相似，台湾的纺织行业也存在产业上下游或同类产业集中分布的特点，称为“产业聚落”。在产业聚落方圆30~50公里的范围内，企业间协同创新与上下游产业加工流程的衔接十分迅速，形成了快速应对市场需求的条件。据王正青介绍，台湾的针织行业十分发达，在纺织业中也最具特色。其最大的特点是可以满足产品小批量、多样化、高品质的要求，并且对市场需求的各种变化具有极为快速、灵活的应对和调整能力。这个行业的供应链可以随着客户的需要，以市场需求为主导，从产品打样、下单到批量生产，整个流程的自动化程度很高，可以全部实现由电脑操控。相应地，台湾的针织设备制造水平整体也较高，2013年，台湾针织设备占台湾纺机出口总额的16.7%，份额仅次于缝纫设备和染整设备。从出口市场看，出口的针织设备有三成销往大陆，出口东盟约占三成，整个亚洲地区总共占了约七成。由于成衣是需要劳动力最为密集的环节，因此像针织、缝制设备等机种主要都是销往中国大陆和东盟。
展望未来，王正青认为，台湾纺织机械在针织机械、染整机械、辅助设备等方面仍然具有较强的发展优势，特别是在电脑控制与自动化需求较高的设备方面，台湾厂商仍然将继续加大投入，加强整合与技术研发，努力保持在这一领域的优势地位。