激光加工机的组装精度提高
日本自动化地下工厂的先驱是山崎马扎克的生产子公司——山崎马扎克OPTONICS的工厂。该工厂2007年12月竣工，位于岐阜县美浓加茂市，在地下17m处拥有总建筑面积约为1万m2的空间，该公司在这里组装激光加工机。
大量配备透镜等光学部件的激光加工机的组装精度对品质影响非常大。因此，温度变化和振动小的地下空间正适合组装激光加工机等精密机械。山崎马扎克OPTONICS的工厂不但提高了品质，还缩短了生产前导时间。这些成果受到好评，该工厂于2008年11月获得了“2008年度土地活用模范大奖国土交通大臣奖”。
据悉，地下自动化工厂有利于产品品质的原因主要有两点，一是温度常年稳定，二是振动少。温度变化和振动是确保精度、实现高品质的两大障碍。因此，工厂的技术人员一直在想方设法尽量减少温度和振动对品质的影响。而地下自动化工厂则能够从源头杜绝这些影响的。
温度变化幅度仅为地上的1/4
从事汽车部件等业务的Syvec公司在已有总部工厂的旁边，也在地下建设了一间“梦工厂”。该地下自动化工厂在地下11m处，厂房高5m。该工厂已于2012年9月投产，主要是加工模具。
Syvec的年销售额约为20亿日元，而建设这座梦工厂总共就投入了28亿日元。之所以决定实施这么大规模的投资，是为了实现已有的总部工厂无法实现的品质。因此，该公司把目标锁定了温度变化和振动都比较小的地下。
在Syvec的总部所在地长野县盐尻市，夏季气温高达近30℃，到了冬季又会降到接近零下10℃。也就是说，全年的温度变化约为40℃。而在地下5m以下的空间，全年的温度变化只有约10℃。
该公司的目标是制造高品质模具，为此，必须实施严格的温度控制，加工现场的温度要保持在23℃±0.3℃。在地上，实现这样的温度控制本身就很难，即使能实现，空调的成本也非常庞大。如果是在温度变化只有地上1/4的地下，空调设备的初始成本和运行成本都仅需1/4。梦工厂投入使用后，实现了比上述目标更严格的温度控制。Syvec代表董事社长平林巧造介绍说，在地下建设工厂多花的成本最终可以通过削减空调成本收回。
振动方面，地上的总部工厂的振动值约为40dB，而地下工厂减至20dB以下。据介绍，由于地下工厂不能翻修，因此慎重地选择了防振材料等。
通过独具特色的建筑和设施实现差异化
现在，地下自动化工厂还比较少。从山崎马扎克OPTONICS和Syvec的事例也可以了解到，虽然地下工厂确实可以提高品质，但费用和工期似乎是建设的瓶颈。
不过，日本的工厂今后需要进一步与海外工厂形成差异。即使日本的工厂确立了新生产技术，但现在大多都能立即在海外工厂生产。在这种情况下，通过地下工厂这样无法轻易模仿的特色建筑和设施实现差异化的战略应该能发挥作用。
实际上，Syvec的平林表示，地下工厂还肩负着“通过新制造方式取胜”的使命。通过建造地下工厂这种“异空间”，该公司迎来了包括海外在内的大量同行业者和客户的参观。地下工厂还是简单易懂地宣传高品质特点的代表。
据说二战前日本有很多地下工厂，不过都是军需工厂。把军需工厂建在地下主要是为了保密。而现代的地下工厂是为了向全球广泛宣传其实力才出现的。随着全球工厂之间的竞争越来越激烈，对地下工厂的关注将进一步高涨。