随着自动化设备的普及，过去站台上摇动的红色及绿色小旗的工作人员将有可能下岗，取而代之将是机器代劳，在铁路工程师看来，机器比人更加稳定和可靠。
报道称，在如此迅疾的速度面前，站台工作人员在离站时摇动的红色及绿色小旗，多少会让人觉得时空错位、啼笑皆非。虽然这样做早已没有必要，但他们仍在严格恪守着旧有章程。就连关注列车行进、遇到紧急情况迅速刹车之类的分内事，也早已交由自动驾驶系统及智能设备代劳。如此更利于避免人为因素导致的事故。然而，这也令风光一时的工作人员渐渐成为中国铁路运输大潮中的“多余人”。
在大同的一个车务段，工作人员数量已从300骤降至50。但没有人脱下身上的制服，他们的新工作是操控铁路安全行驶自动控制系统。若没有这一系统，中国铁路的发展，尤其是高速铁路的纵贯南北、横跨东西，便无从谈起。目前，中国的高铁运营里程已突破1.2万公里。