未来的智能电网，是网架坚强、广泛互联、高度智能、开放互动的“能源互联网”。它的发展是一个渐进的逐步演变,是一场彻底的变革,是现有技术和新技术协同发展的产物，除了网络和智能电表外还饱含了更广泛的范围。
有业内人士指出，智能电网是承载第三次工业革命的基础平台，对第三次工业革命具有全局性的推动作用。一是推动能源开发方式变革。二是推动能源配置方式变革。三是推动能源消费方式变革。四是推动生产生活方式改变。五是推动战略性新兴产业发展。
基于智能电网的重要性，分析人士指出，建议从五个角度来挑选最受益于智能电网建设的上市公司。第一，二次设备比重。上市公司现有收入中二次设备比重越高，受智能电网拉动效果越明显。第二，进入壁垒。产品进入壁垒越高，产能过剩问题发生的概率就越小。第三，电网投资紧迫程度。从驱动因素的优先顺序来看，新能源发展的考虑优于节能，节能的考虑优于电网安全。
因此，子行业按紧迫程度排序为电动汽车充电柜、储能电池、柔性输电、智能电表、配电自动化、数字化变电站、智能调度、在线监测装置。第四，电网认可程度。是否曾经进入过电网市场，电网公司对上市公司技术和稳定性的认可怎样，直接决定了该上市公司未来的市场份额。第五，对原业务的冲击。对一个上市公司来讲，若新产品的销售以牺牲了原有业务的收入为代价，这样就不能充分受益于新技术的诞生。
发展智能电网是社会经济发展的必然选，改变了传统的供用电模式，促使电力流、信息流、业务流不断融合，以满足日益多样化的用户需求。互动电网既是下一代全球电网的基本模式，也是中国电网现代化的核心。