近些年，随着互联网的飞速发展，物联网的大热，各种类似于“工业互联网”的概念层出不穷。工业互联网将人和机器连接起来，将为制造商和客户带来前所未有的数据、信息和解决方案。工业互联网可以为制造业企业建立交流的平台，打破买方和卖方之间的“封闭”，使买卖双方的交易透明化，同时有利于降低交易成本。工业互联网给自动化领域带来的巨大机遇和挑战。
就现在国内制造业的发展情况来看，国内制造业产业的快速升级离不开工业互联网的支持，IT时代的到来能使买卖双方的交易更加透明化，交易更加方便、快捷，这样不仅有利于降低交易成本，还增加企业的销售渠道。
中国物联网产业协会副理事长兼秘书长柏斯维认为，我们已经迈入了大数据和云计算时代，这些技术为物联网的实现奠定了基础。而工业互联网作为物联网在工业领域的应用，如果快速发展，那么对促进传统制造业由粗放型、以规模取胜向精细化转型，提升整个工业的内在素质都有很大的帮助。这是中国从工业大国迈向工业强国的一次契机，是振兴工业、高端制造业的突破口。
工业互联网是一个浩大的科学工程
工业互联网是指全球工业系统与高级计算、分析、感应技术以及互联网连接融合的结果。它通过智能机器间的连接并最终将人机连接，结合软件和大数据分析，重构全球工业、激发生产力，让世界更美好、更快速、更安全、更清洁且更经济。
工业互联网的概念是对传统设备制造业的重新定义，潜在市场规模扩大十倍不止。在工业互联网中，设备销售仍然是商业模式的重要组成部分，但更重要的部分是依托设备展开的增值服务和创新服务。从卖设备为主变为卖服务为主对传统设备制造产业公司来说是个痛苦漫长的过程。
IBM花了近二十年市场才完成这一转型，苹果虽然独领风骚一时，但至今仍在转型的痛苦之中。通用把自己放在了重新创业的位置上。它能否取得成功，成为工业互联网时代的通用，厘清概念是重要的第一步，但也仅仅是第一步而已。
不久前，通用投资10亿美元收购了硅谷的一家专门从事工业设备数据化和网络化的公司，就是为了弥补自身专业人才和能力不足的缺陷。但是，更大的风险和挑战来自公司核心层是否真正意识到工业互联网的革命性，坚决彻底地摆脱传统设备制造商的习惯性思维方式和路径依赖，自我革命甚至自我淘汰达到目标的完成。
GE还计划在中国建立软件和分析中心，并在位于上海、成都、西安的GE中国已有研发和创新中心，扩充软件和分析人才队伍。新软件中心的目标是，针对中国客户的需求，发展高性能的软件开发和分析能力，支持面向工业互联网的应用开发，以帮助医疗、航空、能源、水处理和石油天然气等行业的客户，提升生产率和运营效率。
工业互联将切底改变传统制造业
GE认为工业互联网是全球工业系统与高级计算、分析、传感技术及互联网的高度融合。简单的说就是将机器、人连接。核磁共振成像仪、飞机发动机、电动车，甚至发电厂，这些都可以连接到工业互联网中。
工业互联网的广泛应用正在改变着传统制造业，以汽车业为例，未来的汽车业将更加智能化，电动跑车特斯拉进入中国就是很好的印证。但是由于安全性问题，全自动驾驶汽车在未来20年之内实现大规模商用的可能性不大，而在城里堵车时实现低速自动驾驶将会实现突破。
工业互联网，是由机器、设备、集群和网络组成，能够在更深的层面和连接能力、大数据分析相结合，从而能更有效地发挥出各机器的潜能，提高生产力。
工业互联网的应用一定会加速与各行业的融合，在十年内一定会改变很多传统行业。他认为互联网将彻底改变人们的生活方式，如3D打印技术加互联网可以让牙医随时帮你制造合适的假牙，智能手机的广泛应用，互联网的应用将无处不在。
未来工业互联网，并不是由机器人管理的世界，而是整合世界上最好的软件技术，解决工业生产领域的最大挑战。
工业互联网的前景展望与未来挑战
工业化创造了无数的机器、设备组、设施和系统网络，互联网革命带来了计算、信息与通信系统的进步，工业互联网汇集了两大革命的成果，将世界上各种机器、设备组、设施和系统网络，与先进的传感器、控制和软件应用程序相连接，为各种企业、产业和宏观经济提供了新的增长机遇。
伊梅尔特指出，中国的基础设施，包括智能电网、智能交通系统、更高效的医疗能力，并面向工业领域大量投资于互联网技术，如传感器、物联网等。
中国有很多机会进一步提高现有资产的利用率，使其达到峰值效率。在中国这样的国家，对能源和资源的优化将是工业互联网最大的应用领域。此外，控制系统、传感器、远程监控等应用也会大有用武之地，在中国都会催生出优秀的公司和行业，不仅会提高生产率，也会创造更多就业机会。
尽管工业互联网已经显现了其威力，但不容否认的是，要想普及和充分发挥其作用，需要的是行业合作伙伴的共同参与努力，这之中，商业利益与行业标准间如何平衡就显得尤为重要，也是不小的挑战。
就像互联网标准促进互联网的普及和发展一样，未来工业互联网的标准也同样重要。而标准化意味着需要更多的企业要参与其中，求同存异，制定一个开放的标准。但目前的现状是，无论是在中国、欧洲还是美国都存有不同的标准，这对于工业互联网的进一步普及和发展无疑是不利的。