最近，一款名为“六轴机器人”的自动化生产设备在晋江制鞋业广受关注。据悉，这款机器人能代替至少6个工人，完成制鞋过程中的分拣、搬运等操作，大大提高鞋企的生产效率。
近年来，随着劳务资源的日益紧缺，制鞋业依靠廉价劳动力获取利益的时代已经结束。在晋江致力打造“智造名城”的战略背景下，越来越多的本地鞋企欲通过引进先进机械，创新生产技术，加快生产自动化来提高劳动生产率。
现状： 鞋服企业自动化水平偏低
在黑金刚(福建)自动化科技股份有限公司(以下简称黑金刚)研发中心，记者见到了这款传说中的“变形金刚”——只见“六轴机器人”动作灵活、运动惯性小、通用性强，不仅能完成靠近机座的工作，还能绕过机体和工作机械之间的障碍物进行工作。据悉，该款机器人经有关部门认定，已经达到国内领先水平。
机器人的出现为何能博得这么多企业的关注?
业内人士告诉记者，在本地制鞋行业中，大多自动化生产水平偏低。目前，主要依靠大量劳动力和普通生产设备进行产品制造，机器人的到来，或将助力本地鞋企走上自动化生产之路。
“实际上，目前整个国内鞋业自动化生产水平普遍较低，如果与意大利相比，同样产能的情况下，意大利鞋企需要的人工量大概是国内鞋企的50%。”走访中，不少鞋企负责人告诉记者，制鞋业的自动化生产水平之所以不高，与其行业特殊性存在一定关系。
“制鞋行业的自动化水平不像别的行业那么好做，不是将每个配置标准化即可。鞋的材料比较多变，今天是布的，明天是网布的，后天有可能是皮革的，而且在送料方法上也有所不同，因此对于设备的要求比较高。”一位鞋企负责人介绍，还有一个导致本地鞋企自动化水平不高的原因是，近几年，整体市场并不景气，而自动化设备的投入，需要耗费比较多的资金。
“也有一些企业存在错误认识，认为在原有传统设备的基础上，稍加工艺改进，或者买一台相对好点的设备替代，就做到自动化生产了。其实，这跟真正意义上的自动化水平还有相当的差距。”业内人士这样分析。
随着招工越来越难，用工成本越来越高，不少鞋企已经意识到急需提高自动化生产水平，否则未来的生存空间会越来越小。
将来： 机器取代人工成必然趋势
正是看到本土自动化市场的巨大潜力与空间，近年来晋江涌现了一批专业的鞋服自动化服务高新技术企业，黑金刚便是其中的代表之一。这家天交所上市企业、高新技术企业的研发成果，很大程度上转化为本土企业的实际应用。
据黑金刚董事长阙小鸿介绍，专业生产鞋服自动化设备的高新技术企业所提供的自动化生产设备，不仅能大幅提高鞋服企业的生产效率，而且更加节能环保，在操作的便利性方面也有大幅度提升，能够有效减少大量人力和物力成本。
据了解，安踏、匹克、乔丹等本地企业都已大量使用自动化生产设备。无车缝数控设备、自动跑台网印刷设备、自动洗板机等系列产品，是本地鞋企的青睐产品。
“喷胶是制鞋过程中用工量较多、耗时较多的一道关键工序。这一工序主要依靠手工操作或手工半自动操作。这种操作方式，不仅安全系数低，而且劳动效率不高，质量不稳定，在某些要求严格的环节，手工涂胶几乎无法达到质量要求。”据业内人士介绍，使用技术先进的自动涂胶设备，能够适应不同鞋的加工要求，而且能保证涂胶精度和产品质量。
记者走访得知，如何利用生产设备提高生产效率，解放劳动力，已经成为许多鞋服企业最关心的问题之一。“虽然自动化设备前期投入资金比较高，但仔细一算，也是一笔经济账。就拿我们现在使用的一款高端自动化设备来说，单台使用每天可省电400千瓦时，那么，1年就能为企业省去146000千瓦时，而且在材料和人工方面也能节省许多。”一位鞋企负责人说。
实际上，早在几年前，富士康就曾批量引进自动化生产设备，以取代人工生产。据悉，原先一条大概需要20~30个工人的流水线，富士康工厂启用机械手臂之后，人员缩减到了5个，而这5个人主要的工作就是按下按钮，操纵机器。
在意大利和中国台湾等地，自动化设备也被大量引入制造业中。由此看来，在消费者要求逐步提高，用工成本不断上涨的情况下，自动化生产已是大势所趋。