整体而言，自1980年代精密陶瓷业产生后，机械性能的大幅改进，使得陶瓷材料渗透到世界的每一个角落，从洗手间的马桶到太空船驾驶舱的隔热板都可见到其踪迹。而随着近年来奈米科技的发达，陶瓷业也开展出另一个新技术时代，同步进入“奈米陶瓷”的局面，目前估计可以在能源、医疗、IT等产业领域大显身手。奈米化使得陶瓷材料的强度、韧性和超塑性大幅提高，增加材料的整体强度，更具有防污、防湿、耐刮、耐磨、防火、隔热等功能，大大增进陶瓷的应用范围及效能。
日本陶瓷朝向精致高科技化
日本陶瓷产业非常兴盛，占了日本所有传统产业的50%：相较于台湾，日本陶瓷从业人口的比例相当高。整体来说，日本陶瓷产业的未来趋势，仍以精致的实用设计为主，尤其三年举办一次的日本美浓国际陶艺竞赛中，历届以来设计类获奖者几乎是日本人的天下，而且水准颇高，可见日本在陶瓷设计上着墨之深。
除此之外，日本也将工业用精密陶瓷视为决定未来竞争力前途的高科技产业，不遗余力地投入大量资金，生产的先进陶瓷原件已占据了国际市场的主要份额。二十世纪90年代，日本首先提出一种称为梯度材料的功能材料，为陶瓷新材料的复合提供了另一条途径。在此基础上，将孔径分布梯度化，就可以制成性能优良的陶瓷膜材料。不断的创新高科技陶瓷材料及应用，使日本在化学工业、石油化工、食品工程、环境工程、电子行业中开展出更广阔的发展前景。
美国陶瓷多用在精密科技工业
美国Freedonia集团在2007年公布了美国对陶瓷市场需求预测报告，报告中详细分析了美国对陶瓷的需求量将以每年7%的速度增长直至2010年，其中，电子陶瓷元件仍为市场主流。2010年到2015年内，氧化铝、氧化钛、氧化锆、碳化矽、氮化矽等涂层、复合制品的生产情况，都会应用在电子器件、工业机械、化工、环境污染防治等领域。而为了提高陶瓷后加工的效率，朝着节约能源、减少环境污染、提高效率的方向发展，微波烧结、连续烧结或快速烧结等新技术及装备也应运而生。
从2000年开始，美国先进陶瓷协会与美国国家能源部更联合资助了为期20年的美国先进陶瓷发展计划，这个计划主要运用在先进陶瓷的基础研究、应用开发和产品使用，共同推动先进结构陶瓷材料的应用发展。目标是到2020年，先进陶瓷以其优越的耐高温性能、可靠性以及其他独特性能，成为经济又适用的首选材料，并广泛地应用于工业制造、能源、航太、交通、军事及消费品制造等领域。如目前美国格鲁曼公司(Grumman Aerospace Cor?鄄poration)正在研究大气层超音速飞机发动机的陶瓷材料进口、喷管和喷口等部件；杜邦公司(DuPont)也已研制出能承受1200℃-1300℃、使用寿命2000h的陶瓷基复合材料发动机部件；在台湾，和成公司近年来亦针对抗弹陶瓷研发有重大进展。
欧洲陶瓷偏向绿能与实用性
欧洲的陶艺产业，较偏向于实用性，同时也与绘画、雕刻、建筑一样，注重作品的雕塑与装饰效果，尤其在产业革命后，欧洲各国的工业、经济有了突破性的发展。工业化的生产方式，不仅克服人工制作的问题，也促进了更多元化的制作方式，尤其在德国包浩斯(Bauhaus)设计里，强调艺术与工业的结合，讲求造形的单纯化、合理化，重视实用与美观，使得欧洲陶艺出现了新的面貌；而目前受到80年代末期与90年代简约风气的影响，作品有偏向柔性、个人色彩的趋势。
欧洲各国目前也投入大量资金和人力发展功能陶瓷与高温结构陶瓷两方面，目前研究的重点在于发电设备中应用的新型材料技术，如陶瓷活塞盖、排气管里衬、涡轮增压转及燃气轮转。冷却的部分则采用陶瓷材料，能大幅度降低能源与热损耗；陶瓷热交换器则具备了由锅炉或其他高温装置中回收余热的能力，陶瓷管可提高耐腐蚀的能力，增加热交换效率，对许多行业领域的节能发挥了重要的作用。