工业以太网应用于单元级、管理级的网络，通信数据量大、距离长。原有的工业以太网数据交换不能保证通信的实时性，基于工业以太网的PROFINET（实时以太网）具有很好的实时性，可以直接连接现场设备（使用PROFINET IO），使用组件化的设计，PROFINET支持分布的自动化控制方式（使用PROFINET CBA，相当于主站间的通信）。
根据接口，有以下工业以太网种类。
S7-300系列PLC：CPU31X-2DP/PN集成PROFINET接口、CP343-1、CP343-1IT（集成FTP、E_MAIL功能）、CP343-1Lean(简化版本）、CP343-1Advanced(集成FTP、E_MAIL功能，覆盖CP343-1IT功能）。、
S7-400系列PLC：CPU41X-2CP/PN集成PROFINET接口、CP443-1、CP443-1 Advanced(集成FTP、E_MAIL功能和4个端口交换机）。
编程器或上位机：CP1613/CP1616/CP1604（支持PROFINET IO，需要软件开发）、商用以太网卡。