本届工博会的主题是“创新转型与战略性新兴产业”。紧贴生产方式、制造模式、生活方式等方面带来的变革，“新”字贯穿在中国工博会筹备到展出的各个环节。
新面孔：大批知名企业首次亮相
在全球经济减速的情况下，中国市场高速的增长态势吸引了国内外工业厂商争先抢占市场份额，本届中国工博会逆市而上。今年展位总数达到6565个，超过去年，预计将有超过10万人次的中外专业观众现场参观。本届工博会共设置了数控机床与金属加工展、工业自动化展、新能源与电力电工展、新能源汽车展、环保技术与设备展、信息与通信技术应用展、科技创新展等7个专业展，展览面积达到14万平方米。
今年共有1648家国内外企业参展，来自28个省市和5个计划单列市，其中河北、山西、黑龙江、贵州、北京、新疆等省区市都组团参加第十四届中国工博会旗下专业展；境外企业419家，占25.4%，来自美国、德国等23个国家和地区。尽管今年有欧债危机影响，但本次工博会的境外参展商不降反升。据悉，知名公司施耐德为亮相工博会，在展位全部排满，将展品放在自己的大篷车里，开进会场。
施耐德的大篷车在场地内很是亮眼
随着工博会知名度的提升，今年不仅有许多连续多年参展的知名企业，还吸引了大批企业首度参展。如工业机器人领域，除了ABB、FANUC、KUKA、史陶比尔等“老展商”外，沈阳新松机器人、那智不二越、安川电机、德国斯图加特机器人等均属首次亮相中国工博会。
首次参展的那智不二越展台人头攒动
新产品：首发产品数为历届之最
本次工博会首发产品数量是历届最多的，如代表世界切割和折弯加工最高水平的瑞士百超公司将在工博会现场首发ByJin激光切割机；德国通快将在工博会现场首发TruPunch 3000+最新型冲压机床；上汽集团推出的荣威E50纯电动轿车将在本次工博会举行正式上市仪式。
首发技术和产品中，有不少是国家专项，集中在新能源、工业自动化和信息与通讯等领域。首秀的先发效应将大大加强展商和观展者在技术和商务上的交流。
除了新产品首发，本届博会上还有不少“世界之最”。工业机器人史上体积最小的“速度选手”——IRB120机器人在中国工博会上表演组装鼠标；上海机床厂有限公司展出的MK84300超重型精密数控轧辊磨床是目前世界上最大的顶磨型精密数控轧辊磨床；西门子将带来目前市场上最紧凑的解决方案——科里奥利流量测量技术；代表世界工业清洗设备领域最顶尖技术的四巨头，意大利的Interpump通用泵业、彗星COMET、AR公司以及来自德国的凯驰等厂家携最新产品亮相。
正在组装鼠标的机器人
新服务：增设创新金奖 首办“展中展”
除了场馆内的创新比拼，本届工博会的观展服务也在进行自我比拼。许多产品和技术都提前在中国工博会的网上展示，参展者可以在线上预览展商和产品的信息，提升观展质量。
为鼓励科技成果参评，本届中国工博会在传统的金、银、铜奖项上，首次设立创新金奖。和科技创新奖。而评奖程序和方式也紧绕创新主旨，建设了“工博会展品评奖信息平台”，从申报、受理、评审到投票等环节全部实现网上操作，在增强互动的同时，提高评审的公正性、科学性与客观性。
除此之外，新增设的获奖推荐环节也是今年评奖的一大亮点。截止10月24日，共有155家展商的188项展品进入网上材料评审，经两次专题会议评审，初步形成了包括外高桥造船厂3000米半潜式钻井平台“海洋981”、德国图尔克(天津)传感器有限公司的超高频UHF RFID系统——BL ident等52项展品的推荐名单。
而新创设的展中展模式，为中国工博会历史上首次。在工业自动化产品和技术的展览中，又有一个来自国际顶级制造商的工业机器人小展览。不仅可以让喜欢工业爱好的参观者大饱眼福，也让更多专业观众有一个集中的平台了解机器人相关的信息
除了新面孔、新产品和新服务，许多反响较好的活动在本届中国工博会也得到了延续。工博会开展期间，将举办发展论坛、科技论坛、企业论坛等三大系列板块，共60场专题活动。聚焦相关行业的热点问题，突出前沿性、前瞻性、专业型特点，并在选题、核心内容、专业听众覆盖面和出版物水准等方面迈上新台阶。