数控技术是用数字信息技术对工作过程和机械运动进行控制的技术，数控装备是信息技术与机械技术深度融合的典型体现。实施“数控一代”装备创新工程就是在各类装备上推广应用数字化控制技术，集成创新一批数控装备，实现装备性能、功能的升级换代，甚至根本性的变化，进而推进装备制造业转型升级。随着国民经济发展模式的改变和我国人力资源成本上升等经济发展环境的变化，对装备的高效、低耗、清洁和功能性能等方面都提出了更高的要求，当前装备的升级换代迫在眉睫，该工程的实施具有重要意义。
一、是促进装备制造业转型升级的重要途径。数控技术应用可使装备本身内涵发生深刻变化，使传统装备的功能极大丰富、性能发生质的飞跃，进而促进装备制造业的转型升级。
二、是发展智能制造装备等战略性新兴产业的重要支撑。推进数控技术在装备上的集成创新和应用，提高装备的数控化水平是推进两化深度融合的重要切入点，也为发展智能制造装备和物联网等战略性新兴产业提供重要支撑。
三、是适合我国国情的一种集成创新方式。推动数控技术与机械技术的结合，集成开发一批具有新功能、新特点的数控装备，符合当前我国装备制造业和数控技术所处的发展阶段，是特别适合国情的、有效的集成创新方式。
四、是实现由装备制造大国向强国转变的加速器。实施“数控一代”装备创新工程，推进装备数控化，对提高劳动生产率、提升装备技术性能和附加价值、实现装备制造业由大变强，将发挥助推和加速的作用。
国家正在推行的“数控一代”装备创新工程行动计划目标是在2020年时是实现：1、装备数控化水平大大提升，典型领域数控装备形成较强的国际竞争力。开发一批通用型和专用型数控装置，实现规模化和批量生产；开发一批国际领先的新型数控装备，典型行业装备数控化率达到70%。2、数控装备开发及推广服务能力显著增强，形成比较完善的技术服务体系。建设一批开放式数控技术开发与推广服务平台，提升售后服务能力，持续不断地培养大批能够对数控装备进行操作和维修的技能人才。3、实现数控装备广泛应用，经济效益和社会效益显著。建立若干数控装备应用示范区，认定一批数控装备推广和应用示范企业；重点应用领域生产效率提高20%以上，能源、资源消耗降低30%以上。“数控一代”装备创新工程行动在数控技术方面强调了对数字控制系统及软件、伺服驱动装置与电机、变频装置的开发力度，重点围绕纺织机械、塑料及橡胶加工机械、中小型机床与基础制造装备、印刷机械、包装机械、食品加工机械、制药机械、高效节能产品等，实现数控化集成开发。
综观全球实现产业结构调整和机械产品升级的历程，其基本特征是：蒸汽机技术使机械工业由人力制作时代进入机械化时代；电气技术使机械工业由机械化时代进入电气化时代；当前，数控技术正在使机械工业由电气化时代跃升为数控化时代；在可预见的未来，机械工业将由数控化时代进入智能化时代。装备的数控化已成为重要发展趋势，美国、日本、德国等工业发达国家高度重视发展高技术装备，并强调用数控技术改造提升传统装备制造业。目前国家开展“数控一代” 装备创新工程为我国成为工业强国起到了有力的推动作用。