随着全球经济的进一步增长及生态环境的急剧恶化，环保产业的发展速度将远远超过其他行业。在我国，环保产业是防治环境污染、改善生态环境的物质和技术基础，也是国民经济的重要组成部分；它作为一个具有强大生命活力的新兴产业，已成为我国国民经济中新的增长点。
经过多年的发展，我国环保产业取得了长足的进展。近些年国家加大了对电力、水泥、钢铁、化工、轻工等重污染行业的治理力度，加强对城镇污水、垃圾和危险废物集中处置等环境保护基础设施的建设投资，有力地拉动了环境保护相关产业的市场需求，产业总体规模迅速扩大，领域不断拓展、结构逐步调整、整体水平有较大提升，运行质量和效益进一步提高。
环保优化经济发展
2006年至2010年，污染减排工作充分发挥倒逼机制作用，各地纷纷采取“上大压小、减量置换、限期淘汰”等措施，促使能耗大、排放量高的企业退出市场。
“十一五”期间，高耗能高排放行业淘汰落后产能均超额完成任务。重点行业先进生产能力比重明显提高，大型、高效装备得到推广应用。2010年，重点污染行业产业集中度明显提高，从而降低了单位产品能源消耗与污染排放。
环保投资逐年增加
“十一五”期间，我国环保投资约为1.4万亿元。其中，污染减排工程总投入约为8160亿元，电厂脱硫、城镇污水处理等重点工程取得突破性进展。
“十一五”累计建成运行燃煤电厂脱硫设施5.32亿千瓦以上，火电脱硫机组比例从2005年的12%提高到2010年的82.6%；全国累计建成城镇污水集中处理设施2832座，污水日处理能力达到1.25亿立方米。
环保产业发展迅猛
新世纪以来，我国环保产业发展不断加快，年均增长速度一直保持在15%—20%之间，高于同期GDP增长速度。环保产业已经基本形成具有一定规模的产业体系。
目前，我国环保产品已达3000多个品种，覆盖了污染治理和生态保护的各个领域。据不完全统计，2009年全国环保产业收入总额达9000多亿元，从业人员约300万人，与2000年相比，产值增长了近5倍。