5月9日-11日，为期三天的2012第十二届中国国际电力电工设备与技术展览会（中国国际智能电网设备及技术展览会）于上海新国际博览中心举办，本次展会汇聚了来自10多个国家和地区共计超过200多家知名企业参展，展览面积达13000m2。
本次展会由上海电器行业协会、上海市电机工程学会、上海市电工技术学会、新加坡MP会展集团和上海新中贸国际展览有限公司联合主办；浙江省电气行业协会、浙江省输配电行业协会、南京市电气行业协会、国际智能电网协会、印度电气电子制造商协会、台湾区电机电子工业同业工会及马来西亚电业工会等协办。此次中国国际电力电工设备与技术展览会围绕智能电网展开，旨在促进中国智能电网建设。
智能电网如今备受世界各国重视，英国、法国、美国、日本以及韩国，都已在智能电网领域做出了相应的规划。英国拟定了“2050年智能电网线路图”;法国也提出到2020年风电达到20GW，比目前提高300%，因此推进智能电网建设以更好地消纳清洁能源是其未来工作重点；德国方面，提出了“E―Energy”计划，总投资1.4亿欧元。并针对该计划在曼海姆、哈尔茨库克斯港等地启动了不同的示范工程，对智能电网的不同层面进行展示和研究。
对于我国，在今年两会中，国务院总理温家宝在作政府工作报告时多次明确表示推进传统能源清洁利用，加强智能电网建设，大力发展清洁能源。根据科技部下发的《智能电网重大科技产业化工程十二五专项规划》(以下简称规划)，十二五期间，将建成20-30项智能电网技术专项示范工程和3-5项智能电网综合示范工程，建设5-10个智能电网示范城市、50个智能电网示范园区。而根据国家电网公司早前发布的 《关于加快推进坚强智能电网建设的意见》，2011-2015年为智能电网的全面建设阶段，此阶段投资约2万亿元；2016-2020年为智能电网基本建成阶段，此阶段投资为1.7万亿元。
智能电网作为重要的国家战略，将是一个庞大的技术、产业、政经综合体，囊括从发电到用电的所有电力环节，可能带动新材料、高端设备研发、清洁能源、节能减排等多行业发展，同时涉及能源布局乃至国家能源安全。“智能电网”已成为当下最炙手可热的投资对象，ABB、GE、西门子、施耐德等国际巨头纷纷与中国企业合作联姻抢滩中国智能电网市场。而国内企业也纷纷布局谋划，争抢智能电网制高点。本次展会正是为这些相关企业提供了一个良好的沟通交流平台。
本次展会同期还举办了智能电网产业发展论坛、全国第四届电网接地方式与接地技术研讨会、常州国家高新区智能电网产业发展论坛、2012全国电气柜用钢论坛等论坛活动。这些论坛围绕智能电网政策、标准、安全、技术、应用等专题展开。汇集来自电力公司、电网运营商、电力工程公司、电力院校/研究院、电力物资部门、采购部门、网络通信软件运营商、领先的技术和设备服务商、政府部门和电力设计院/研究所等企业与机构的高层和众多专家学者，共同探讨中国在“十二五”期间坚强智能电网的发展规划，国内外智能电网技术标准体系的最新进展，分享全球智能电网试点工程应用的最尖端智能技术和设备，发掘中国智能电网建设的投资与合作机遇。