5月6日凌晨4时，日本唯一尚在运行的北海道电力公司泊核电站3号机组全部核分裂反应停止，反应堆彻底停运。至此，日本54个商用核反应堆全部停运，日本自1970年来时隔42年再次进入了“零核电”时期。日本发展核电初期，曾在1970年4月30日5月4日期间，因定期检查等原因将全部核电站停运，而当时全国只有两座商用核电机组。
据各大电力公司此前公布的预测结果，今年夏天，如果全日本所有核电站停运且遭遇酷暑，北海道、关西、九州3家电力公司将出现电力供应不足，尤其是关西电力公司将出现16.3%的缺口，缺电495万千瓦。
业内专家分析，若关西电力公司辖内节电水平由3%提高到东京电力公司的10%，并增加夜间水力发电、扩大向周边电力公司调度，以及企业自家发电等，关西电力公司辖内并不缺电。
日本首座核电站——东海核电站1966年开始运转。进入上世纪70年代后，关西电力公司和东京电力公司竞相建设核电站，其他公司也不甘落后。到了上世纪90年代，除冲绳电力公司以外的全部9家电力公司都拥有了核电站。尤其是1973年的石油危机发生以后，核电更是作为日本“脱石油”国策的有利替代备受重视，核能在日本的能源政策中占据了主要地位。
2010年日本国内有54座核电站机组，核电占到电力总量近三成。日本政府曾在2010年6月制定《能源基本计划》，2030年将核电站占比提高到50%。福岛核事故发生后，该计划已变为一张废纸。由于日本政府尚未制定新的能源计划，核电将何去何从尚不明确。
日本经济产业大臣枝野幸男4月曾表示，摆脱核电依赖是一个中长期目标，但对今夏来说重启核电站非常重要。日本应朝40年后对核电“零依赖”的目标努力。日本核事故担当大臣细野豪志5日表示，“虽然电力供给紧张，但绝对不能牺牲安全”。
日本政府将在5月最终确定今夏电力供需预测，并据此制定夏季节电对策，而政府部门、参众两院及很多地方政府自5月1日起已开始实行不打领带、穿着轻便装束上班的“清凉商务着装”活动，比去年提前了一个月。各大商场也提前10多天开展各种夏季清爽防暑商品促销活动，企业则大多采取增设太阳能等自家发电设施，甚至有些工厂将上班时间由白天改为夜晚，以错开用电高峰，力争通过开源节流应对可能出现的电力不足。