2012年汉诺威工博会由于中国这个伙伴国，显得与往年工博会多少有所不同。展区内外的各种中国元素吸引了各方宾客眼球，展会上的中国身影随处可见，这向人们显示中国对汉诺威工博会乃至全球工业技术新发展的广泛参与。
与西方同行同台竞技
在今年工博会上，共有来自69个国家和地区的大约5000家参展企业，中国企业占了其中的十分之一。近500家中国企业参加了全部8个主题展，展区面积约9000平方米。其中，中国展团推出的主题为“绿色·智能”的中心展区面积达1500平方米，主要展示中国在新能源和智能制造领域的最新产品和技术。
记者在中心展区看到，这里有上汽集团推出的E50电动汽车、白云电器集团的智能微网沙盘模型、中电装备许继集团的特高压电网技术、新松工业机器人等。这些产品代表了中国工业在创新和技术上的顶尖水平。
据中国机器人和自动化领域的领军企业——新松机器人自动化公司的专家介绍，公司在中心展区推出了一种移动机器人和焊接机器人，这种移动机器人占据国内市场份额80%，可用于装配线上发动机搬运或整车搬运，被通用汽车公司采购使用。目前，新松机器人已经可与欧美和日本的同行同台竞技。
来自白云电器集团的专家也告诉记者，白云电器目前在工程招标中已经能够与世界行业巨头ABB公司竞争。据悉，去年12月，世界上首个正式商业投运的特高压线路“晋东南—南阳—荆门特高压交流线”的扩建工程正式投运，其中便使用了白云电器开发的用于特高压交流输电工程的电容器，电压等级为110千伏，为全球最高。这名专家对记者说，国家电网公司专家认可白云电器提出的方案，认为它胜过ABB采取的常规方案，这是白云电器首次在重大工程中领先对手。
经过多年积累，中国已不再是世界廉价工厂的代名词。汉诺威工博会为中国向世界同行展示自己的技术创新、打破对“中国制造”等于廉价低端的成见，提供了一个绝佳平台。记者在今年工博会上，听到了德国政界、工业界几乎一致的声音：在技术和创新领域，中德合作不再是单车道，中国不再是单纯的德国技术的引进国。
认清与世界一流差距
在从“中国制造”到“中国创造”的转型之路上，中国工业界在今年汉诺威工博会交出了一份“期中测验答卷”，成绩令人欣喜，但与世界一流依然存在差距。“中国制造”总体还处于国际产业链的中低端，与国际先进水平还有很大差距。对于这一点，中国参展的明星企业也都保持着清醒的头脑。
新松机器人自动化公司的专家对记者表示，中国工业机器人起步较晚，技术不够成熟，在产能以及关键部件的国产化上还存在困难。他举例说，此次来汉诺威展出的焊接机器人使用的就是日本松下的电机。新松机器人的下一步目标是，针对小型机器人，争取在核心部分实现完全自主知识产权，提高技术集成能力。
白云电器参会的工作人员也承认，与ABB这样的世界巨头相比，中国企业在技术研究的积累和沉淀上还不如对手。ABB生产的电容器体积更小、重量更轻、成本更低，同样的电容器，ABB的成本要比白云电器的产品低10%至20%。
中国企业的这些认知与记者在汉诺威工博会上的参观感受是一致的。记者置身熙熙攘攘的工业自动化和机器人展厅，全球领先的传动与控制技术制造商——博世力士乐、日本三菱电机、瑞士坤戈公司、德国IBG公司，都在展示各自在工业自动化领域的产品和技术。但是，记者没有看到中国企业的身影。
一名业内人士对记者说，中国在电工材料、成套设备上水平已经很高了，但在工业机器人、自动控制领域，中国要赶上世界先进水平，还有很长的路要走。
推动中德制造业合作
此次汉诺威工博会，除了给中国企业提供了一个与国际同行近距离交流的平台之外，也是中德两个工业大国之间共谋合作共赢的舞台。
工博会期间，中德政界和商界高层互动频繁。22日晚和23日中午，中国总理温家宝和德国总理默克尔先后共同出席汉诺威工博会开幕式和中德工商论坛，并分别发表讲话。
温总理在汉诺威工博会开幕式上表示，汉诺威工业博览会是当今世界规模最大、最具影响力的综合性工业盛会。中国和德国这两个世界上最重要的制造业大国紧密合作，协同推动全球工业界对话与合作，必将对世界工业的创新与发展发挥更加重要的作用。
默克尔参观完中国伙伴国中心展区和德国企业展台后也说：“我们看到，在很多领域里，德国和中国非常紧密地合作。这令人印象非常深刻。”
德国工业联合会主席凯特尔说，尽管中国经济增速放缓，但中国依然为德国出口工业提供了巨大机遇，尤其是环境技术需求很大。他同时认为，2011年中国成为德国第二大最重要供应商，中国企业生产越来越多的产品，供应给德国工业和生产所需。“中国正努力向产业价值链的高端迈进。我们必须努力确保领先地位。”
德国机械制造协会业务负责人黑塞表示，不应把中国仅仅看作销售市场。“中国今天是最大的机械制造国”，德国机械制造企业出口尽管依然是世界冠军，但中国已经排在第四位，而且上升势头强劲。