农业是人类衣食之源、生存之本，是一切生产的首要条件。它为国民经济其他部门提供粮食、副食品、工业原料、资金和出口物资。
21世纪是农业发展的重要阶段，农业信息化更是新时期农业和农村发展的一项重要任务，是实现国民生计的大事。通过信息技术改造传统农业、装备现代农业，通过信息服务实现小农户生产与大市场的对接，已经成为农业发展的一项重要任务。
一部手机，搞定大棚蔬菜种植；一点鼠标，农技知识随时浏览；一通电话，农产品交易轻松实现……中国电信推出的智能农业应用，将最前沿的信息技术武装到了延续几千年的劳动生产上。
提高效率转变发展方式
在传统农业中，人们获取农田信息的方式很有限，主要是通过人工测量，获取过程需要消耗大量的人力，而通过使用智能农业应用中的无线
传感器网络，可以有效降低人力消耗和对农田环境的影响，获取精确的作物环境和作物信息。
在智能农业应用中，大量的传感器节点构成了一张张功能各异的监控网络，通过各种传感器采集信息，可以帮助农民及时发现问题，并且准确地捕捉发生问题的位置。如此一来，农业逐渐地从以人力为中心、依赖于孤立机械的生产模式转向以信息和软件为中心的生产模式，从而大量使用各种自动化、智能化、远程控制的生产设备，促进了农业发展方式的转变。
智能农业的好处是显而易见的，对江苏省常熟市董浜镇而言，这样的体会尤为深刻。与传统方式相比，远程自动化监测控制，有效地降低了农民劳动强度。据不完全统计，引入中国电信智能化应用后，董浜镇一年每亩地的劳动力投入减少了10个工日，菜农逐步走上了“体面种田、快乐生活”之路。
智能农业带动了农村经济的多元化发展。通过近两年的潜心发展，董浜的农产品加工、现代农业营销、生态观光等融合发展已初具规模。实践证明，物联网等前沿技术的应用和推广，实现了农业生产经营的信息化、自动化、精准化、智能化。智能农业应用，在引领现代农业驶入信息高速公路的进程中，正显现出举足轻重的作用。
智能农业助力绿色发展
相关数据显示，农业灌溉是我国的用水大户，其用水量约占总用水量的70%。但长期以来，由于技术、管理水平落后，导致灌溉用水浪费十分严重，农业灌溉用水的利用率仅40%。如果根据监测土壤墒情信息，实时控制灌溉时机和水量，可以有效提高用水效率。而人工定时测量墒情，不但耗费大量人力，而且做不到实时监控。
中国电信智能农业应用结合3G技术和物联网的应用，使农业种植中的监控管理不再受到时空局限，根据大棚或其他种植区微传感器采集的详实数据，点击手机屏幕便可以有针对性的遥控节水灌溉、施肥、二氧化碳、水泵、风机等田间设施。此外，中国电信还通过3G技术和网络实现了对节水灌溉及圩区排涝实时远程监控。
总而言之，实现土壤墒情的连续在线监测，农田节水灌溉的自动化控制，既提高灌溉用水利用率，缓解我国水资源日趋紧张的矛盾，也能为作物生长提供良好的生长环境。
根据规划，中国电信智能农业应用中的管理平台分为精准农业生产管理系统、农产品质量溯源系统、农业专家服务系统、农产品网上交易平台、农业信息推送系统、农业信息共享系统、农产品
物流配送系统七大系统。未来，围绕系统建立起来的“绿色产业链”将让现代农业朝着绿色可持续的方向迈进。
传统农业转型的催化剂
2010年，我国人口总数达到13.9亿左右，其中半数左右的人口居住在农村地区，对信息化尤其是智能农业应用的需求巨大。
工信部电信研究院专家表示，通过智能农业的应用，可缩小城市与农村、发达与发展地区间的差异，有利于国家社会和经济的均衡化发展。同时，还可实现传统农业向现代化农业的转变、有效提高农业综合生产能力、强化农产品质量安全管理、提高农产品质量安全水平、提高农业产业化程度。
与此同时，网上农技站的建立，使当地农民足不出户，就能通过互联网获取相关的农业咨询、农产品交易、生产资料交易、专家咨询、农村用工、农民娱乐等服务。农户不但可以就关心的问题进行在线咨询，及时获取专家和其他企业的回答，还可以依托新视通、网络视讯、电话收音机以及宽带、短信等载体进行直播收听及收看，随时随地得到专家的远程指导和诊断。
此外，中国电信大力发展农村通信，改善基础设施环境，减小和消除信息鸿沟，有效促进了地区之间和城乡之间的经济和社会的协调发展。在满足农村基本语音业务通信需求的同时，中国电信致力于持续、全面提升农村信息化的水平，开展“千乡万村”信息示范工程，率先全面启动信息化新农村建设，使信息技术进步的成果真正惠及广大农村。
中国电信推出的“信息田园”业务，依托中国电信遍布乡村的农村服务支局点，整合与新农村建设有关的科技、教育、市场等信息资源，用语音、短信息、电话收音机、宽带网络等方式，搭建促农致富的“科技金桥”。
总体而言，从早年的“村通工程”，到后来的信息下乡，再到当下各地方兴未艾的“物联网”下乡，一直以来，运营商都是发展农业信息化的先锋和主力军。智能农业应用解决方案是中国电信“物联网”下乡的具体体现。虽然目前农业物联网的规模发展还需要克服许多技术和产业化难题，但是中国电信已经迈出了可贵的一步。相应地，农业物联网的巨大需求也为运营商的物联网规模商用指明了方向。