作为装备制造业的一个分类，
机床行业尤其是数控机床发展将得到下游需求的有力支撑。根据“高档数控机床与基础制造装备”专项规划，到2020年，航空航天、船舶、汽车、发电设备制造所需要的高档数控机床与基础制造装备80%左右将立足国内，未来我国机床行业发展空间十分广阔。
中国机床工具工业协会副秘书长李晶明日前表示，我国机床工具行业下游产业的航空、航天、船舶、
电力、能源、汽车、轨道交通、高速铁路、国防军工等领域在“十二五”期间甚至更长一段时期，都将进行大范围和深层次的结构调整，这将给机床工具行业带来巨大商机。
汽车行业
汽车（含零部件）工业一直是机床最大的用户行业。“十一五”期间汽车产销年均增速超过20%。2010年生产与销售汽车高达1826.47万辆和1806.19万辆，分别比上年增长32.44%和32.37%。“十二五”期间，由于受到能源、环境和交通等因素的制约和高基数减速效应的影响，汽车产销增速会比“十一五”期间有所放缓。然而，从中国人均汽车保有量（2010年中国千人汽车保有量为48辆，世界平均水平为140辆）和人均GDP的增长情况来看，中国汽车市场特别是二、三线市场和农村市场仍有较大的发展空间。
据悉，汽车工业“十二五”中，规划2015年汽车年产量为2500万辆，汽车工业协会负责人董扬预测为3000万辆，各主流汽车企业2015年产能规划之和更超过3000万辆，这无疑为机床提供了一个很大的市场。因此，2011年是刺激汽车消费政策退市初期（小排量乘用车购置税优惠已于年初取消），加上某些大城市限制小客车数量增长，势必对百姓的购车心理产生影响。因此，预估今年的汽车市场将会有所降温，但产销保持不低于10%的增速还是有可能的。
汽车工业所需机床，首先应当是高效和高可靠性的，同时也是具有足够的精度与精度稳定性的，而且也要有适度的柔性，所以不仅需要大量的通用数控机床，更需要很多数控和非数控的专用机床（如组合机床等）。
轨道交通业
以高速和提速、重载为重点的中国铁路建设与改造，已经步入了发展的“快车道”。从2010年起的5年内，每年将保持7000亿元左右的大规模投入，从而给机床工业带来巨大的商机。同时，到2015年，中国将在22个城市建设79条城市轨道交通线，总投资8820亿元，也为机床产品提供了市场。
轨道交通业对机床的需求是多方面的。其一是机车（电力机车和电传动内燃机车）和车辆制造。其二是车轮和车轴制造机日常维护，还有轨道加工和高速铁路轨枕加工等方面。上述这些加工制造急需通用数控金切机床、如加工中心、数控立车等。也需要专用数控金切机床，如轨道板磨床、车轴磨床等。还需要压力机、折弯机等成形机床。显而易见，轨道交通业已经成为当今中国机床市场一个非常重要的新兴客户群。
船舶工业
2010年中国船舶工业生产形势比较好（1～11月，全国造船完工量5676万载重吨，同比增长55.4%；新承接船舶订单量6398万载重吨，是去年同期的2.8倍），而且目前中国手持船舶订单量依然充足（截止去年11月底为19,936万载重吨），所以2011年中国船舶工业的生产情况仍会比较好。
但是，国际造船市场复苏基础薄弱，船舶价格下滑趋势明显，加上中国船舶生产能力结构失衡（低端普通船型产能过剩，高端产能不足），在人民币升值压力加大的背景下，2011年中国船舶工业面临的经营风险也不容忽视。
作为机床重要客户的船舶配套设备（中低速柴油机、曲轴、螺旋桨、甲板机械等）行业，在“十一五”期间已有长足的进步，新建和扩建了不少项目。不过这些项目资金已基本到位，对关键加工设备重型（含超重型）机床的订货也基本完成。显然，船舶配套设备行业2011年对重型机床的订货将明显减少，而对其他各类机床仍会有新的需求。
风电和核电装备制造业
新能源已成为中国能源战略的重中之重。本文着重研讨其加工制造与机床关系密切的风电和核电装备。
风电发展很快，在2004～2009的6年中，风电装机容量年增长率超过100%，估计2010年底装机容量可达3500万千瓦，2020年将达1亿千瓦。现在兆瓦级的风电机组中国已批量生产，最大的为3MW。
不过，中国风电装备制造业尚处于初级阶段，除了几家实力较强的企业外，大多数企业只是通过技术转让方式进行整机组装。一方面出现了低端产能过剩，而整个产业则亟待提高技术能力与装备水平，自然需要购进先进的机床设备，特别是大规格的数控通用和专用机床。
核电是各国竞相发展的清洁能源。2010年中国核电装机容量1080万千瓦，在建核电机组23台，占世界在建机组的40%。原规划2020年中国实现核电装机4000万千瓦，但为了减少二氧化碳排放量并考虑现实可能，即将出台的核电中长期规划预计将把这一指标调整到7000万千瓦以上。“十二五”期间将成为中国核电建设的高峰期，每年核电建设投资规模将超过700亿元，而核电设备占核电项目总投资的5%～6%左右。所以核电装备制造商还会对高端数控机床有所需求。
航空制造业
中国航空产业正在崛起，除军用飞机系列已经取得长足的进步外，引人瞩目的C919大型客机已签署了100架启动订单，2014年实现首飞。处于试飞取证阶段的ARJ21新支线客机，累计取得的订单达到340架，其它如直升机、通用飞机的研制能力也已明显增强。
航天产业方面，中国正加快卫星技术升级和产品换代以及大推力火箭的研制。载人航天、探月工程和北斗导航系统已取得重大阶段性成果。
2011年，航空航天产业对数控机床特别是高速、高效、高精度、多轴联动的高端数控机床还会有新的需求，其中可能包括制造复合材料整体构件的自动铺带机与自动铺丝机。
机械工业
这里所说的机械工业是指目前中机联系统所属的12个大行业（其中汽车行业上文已经单独研究过），他们都是机床的基本用户行业。
2010年中国机械工业生产经营环境良好，全年销售产值超过13万亿元，比上年增长30%以上，进出口额的增幅也在30%，而利润的增幅则可能超过45%。
2011年机械工业的产销仍将保持较好的增长势头，虽然增速将有所回落，但预计将在15%以上。其固定资产投资增幅也将高于全国水平，其中有相当大一部分投资是购买机床等生产设备的。
大体而言，大中型企业和一些外商投资企业，将重点购买高中档数控机床，而中小企业特别是民营中小企业则多半购买中低档数控机床，对普通机床和非数控专用和专门化机床，也有不小的需求。未来，中低端机床还将占不小的比重。