据海关总署最新统计，2010年，我国机床产品进出口总额133.2亿美元，同比增长53.99%。其中，出口26.38亿美元，进口106.8亿美元；贸易逆差80.42亿美元，同比增长81.07%，创近年新高。
作为“制造机器的机器”，机床被誉为“国民经济的发动机”。从2002年开始，中国就已连续9年成为机床第一大消费国和进口国。然而，“进口一边倒”已成为中国机床对外贸易近年来的常态，特别是高端机床产品。
业内人士认为，此前4万亿投资的拉动效应、国内高端机床的产研脱节以及国家鼓励进口高档机床的税惠政策都是高端机床产品进口大增的原因。
高端机床市场需求大
中国机床工业虽然产能巨大，但还不能“自己武装自己”。据中国机床工具工业协会统计，2010年我国机床工具行业完成工业总产值5450亿元，同比增40.5%，与“十一五”初期（2006年）的1656亿元相比，增长3倍之多。
中国机床工具工业协会行业发展部副主任邵钦作表示，国内生产的机床依然难以满足目前我国的市场需求，我国是最大的机床消费国，占世界机床消费总量的1/4，特别是对高端机床有巨大的需求。4万亿经济刺激计划使汽车、军工、能源、铁路和轨道交通等相关领域对中高档机床的需求“如饥似渴”，但这一直是我国机床工业的发展短板，大量依赖从德、日等国的进口。
尽管2009年国家启动了“高档数控机床与基础制造装备重大专项”，计划到2020年实现航空航天、船舶、汽车、发电设备制造所需要的高档数控机床与基础制造装备70%～80%立足国内，但其科技攻关意味更强，远未满足产业化需求。“从现在来看，重大专项的科研目标与我们的产业化脱节，尤其在高档数控机床的关键部件上”邵钦作指出。
邵钦作同时表示，国家鼓励引进先进技术和进口高档机床政策也是进口增长的一个原因。按照财政部、商务部发布的《进口贴息资金管理办法》，对列入目录的先进技术和设备，企业以一般贸易方式进口时将给予贴息政策支持。
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自主核心技术缺乏
邵钦作坦承，由于高端机床的研发断层，我国对高端机床的进口依赖在短期内仍将持续。他说:“自己制造不了的机床依靠进口无可厚非，但能制造的如果也要进口就会对我国的机床工业产生冲击，进口越多，冲击越大。”
事实上，我国机床工业的中端产品也在被“外国制造”包围。虽然国产普通机床的参数能达到要求，但由于可靠性和精度欠缺，我国中端机床中的相当一部分也要从韩国等国进口。
国外占领着高端技术和产品出口的制高点。国际模具及五金塑胶产业供应商协会常务秘书长罗百辉对记者表示，日本、德国等对高端机床是限制出口的，“比如，德马吉的高端五轴联动机床就限制出口到中国，甚至连高端技术人员到外地就业也是有所限制的，他们担心人员的流失会伴随技术的外流。”他告知。
对于通过并购等方式引进消化国外高端技术的渠道，邵钦作认为，机床行业的特点是多品种、小批量、技术含量高，并不适合大规模的兼并。
“机床工业不比裤子衬衫，技术积累和开发需要一定周期，没有三五年不会一下子‘冒出’很多升级换代的新产品。”吴柏林指出。邵钦作也认为:“没有自主的核心技术，在国际上便寸步难行。中国企业必须较上劲儿。”