在1月13日召开的（2011年）全国环境保护工作会议上，环境保护部部长周生贤称，今年确定的减排任务是，四种主要污染物的排放量比2010年下降1.5%。
这四种污染物，包括“十一五”期已有的化学需氧量和二氧化硫，也包括“十二五”期间新加的氨氮和氮氧化物。
“考虑到‘十二五’开局各地的投资冲动高涨，国际经济日趋回暖，以及需要时间部署新约束性指标，污染物减排任务相当艰巨。”他说。
在此会议上，周生贤提出了“十二五”环保规划的主要目标，到2015年，单位国民生产总值二氧化碳排放大幅下降，主要污染物排放总量显著减少，生态环境质量明显改善，环境保护体系逐步完善。
同时，此次会议上提出，环保部“十二五”期间要抓紧制定实施生态文明建设的指标体系和考核办法。
“十二五”减排目标待定
周生贤表示，根据初步预算，2010年全国化学需氧量较2005年下降12%左右，二氧化硫下降14%左右，双双超额完成减排任务。
他表示，在“十一五”期间经济增速和能源消费总量均超过规划预期的情况下，取得这一成绩来之不易。
在此基础上，环保部正在制定“十二五”期间的污染物控制指标，但此次会议并未透露具体结果。
周生贤对此表示，“全国化学需氧量、二氧化硫、氨氮、氮氧化物排放总量比2010年分别削减一定比例，待全国人大批准后实施。”
但今年的减排指标已经确定，四种主要污染物和2010年相比减排1.5%。“从今年的减排目标来看，‘十二五’的整体目标不会太高。”一位地方环保系统的官员对本报指出。
“头一年通常是比较难的，容易出现污染物排放突然增大的反弹情况。”他分析称，“今年的目标通常会比后面几年高一点。如果每年都定这个比例，那么‘十二五’期间的总体目标可能就是7.3%左右，和‘十一五’期间的10%目标相比，不算高。”
在任务分解上，此次工作会议也提出了原则性意见。周生贤表示，在确保全国总体控制目标的前提下，综合考虑各地环境质量状况、“十一五”减排进展、经济发展水平和削减能力以及各污染防治专项规划的要求，对中西部地区实行区别对待。
为了更好地推进减排，“十二五”期间国家将把结构减排放到更加突出的位置上，提高并严格执行
造纸、纺织、皮革、化工等行业的主要污染物排放标准，严格执行产业政策和国家下达的落后产能关停计划。
同时，国家将完善并出台相关的配套政策。“研究出台非电行业脱硫、火电行业脱硝电价优惠政策，适度提高城镇污水处理收费和排污收费标准，建立企业和地区减排财政补贴激励机制。”周生贤指出。
生态文明建设的指标体系
此次工作会议的另一亮点是，周生贤在讲话中提到，环保部要牵头抓紧制订实施生态文明建设的指标体系和考核方法。据悉，这也是李克强副总理的明确要求。
“一套科学性、系统性与可操作性相结合的指标体系，对推进生态文明建设来说至关重要，但遗憾的是，目前尚无国家层面的生态文明建设的指标体系。”一位环保专家对本报分析。
“环保部既然要做生态文明建设的指标体系，既要把各种指标体系的优点吸收进来，又要推陈出新，挑战不小。”前述专家提醒。