我国重塑稀土控制权已成为一个必须付诸行动的计划。
近日，针对美国、日本等国家指责中国进一步削减稀土出口配额及产量，中国商务部明确表态——中国不可能继续承担供应世界的角色。
10月16日，商务部对外贸易司工业品处处长晁宁在北京公开表示，中国稀土储量在1996至2009年间大跌37%，只剩2700万吨。按现有生产速度，我国的中、重类稀土储备仅能维持15年至20年，不排除有一天需要依赖进口稀土。
晁宁的话再次暗示了中国将继续削减稀土产量。对此，高度依赖稀土进口的美国和日本一方面联合其他国家施压中国放宽稀土出口政策，并指责“中国以政府力量来限制出口，破坏自由贸易”；另一方面高调释放“积极寻找能够替代中国的稀土供应源”的消息。
15日，日本丰田汽车集团旗下的综合贸易公司丰田通商透露，将在印度东部新建稀土提炼工厂。工厂将于年底开工，预计2011年秋季投产，此举意在拓宽稀土采购渠道。
此外，美国也传出重启稀土矿的消息。
18日，中国稀土学会一位人士对本报记者表示，日本和美国正计划对中国采取进一步施压措施，要求中国放宽稀土出口，但中国有充分理由进一步削减稀土出口。同时，对国内稀土行业的整顿将更严厉。
大量削减稀土出口
根据美国地理调查局(U.S.GeologicalSurvey)的公开数据，2008、2009两年间，全世界稀土矿采量均为12.4万吨，其中中国矿采量都为12.0万吨，占96.8%。
这意味着，全球所消耗的稀土绝大部分来自中国，也为“稀土世界，中国为王”的说法提供了依据。
实际上，在稀土资源上，中国的产量和出口量可以在世界称王，但在稀土储量上，中国并非一枝独秀。公开数据显示，美国稀土探明储量达到了1300万吨，俄罗斯探明储量为1900万吨，澳大利亚探明储量有540万吨。
晁宁在16日的公开专题演讲中表示，中国并非世界上唯一拥有稀土的国家，却在过去几十年承担了供应世界大多数稀土的角色，结果付出了破坏自身天然环境与消耗自身资源的代价。
国务院发展研究中心副主任鲁志强表示，池浸工艺每开采1吨稀土，要破坏200平方米的地表植被，剥离300平方米表土，造成2000立方米尾砂，每年造成1200万立方米的水土流失。
由于中国以占世界30%的稀土储量供应着全球90%以上的需求，从2006年开始，中国逐步减少稀土出口量。
根据商务部下发的2010年稀土出口配额文件，2010年全年的稀土出口配额总数为3.0258万吨，比2009年的5.01451吨少了近40%(世界需求为4.8万吨)。
2010年7月初，中国更是宣布将2010年下半年的稀土出口减少72%。这是中国首次大规模减少稀土出口。
限制政策一出，以美国、日本为首的国家纷纷公开指责中国破坏自由贸易精神，日本外务大臣在访问中国期间还专门提出官方抗议，称突然减少稀土出口“正在影响全球生产链条”。
10月15日，商务部发言人姚坚在例行的新闻发布会上表示，中国对稀土的开采、生产、出口采取限制措施均符合国际规范和国内法律，目的是保护环境，中国也不会将稀土出口当成封锁手段。
美日反制政策
目前，面对中国加强对稀土开采及出口管控，美国和日本一方面对中国施加外交压力，另一方面开始寻找其他稀土来源。
据《朝日新闻》报道，日本政府决定加大在全球范围内寻找资源的力度。报道称，日本计划投资12亿美元用来改善稀土供应状况。日本还已与蒙古闪电达成协议，开发蒙古的稀土资源。
10月18日，本报记者从一位业内人士处获悉，中色股份原先弃购的澳大利亚稀土公司Lynas，也被日本企业看中，Lynas公司将为日本提供稀土资源。
日本还高调放出消息，宣称要开发新技术，从废旧电子产品回收稀土，把日本变成稀土回收中心。
18日，美钢联在回复本报记者邮件中表示，中国作为稀土大国，采取了各种出口管制手段，令2010年稀土元素出口配额比上年减少了一半。由此推高了国际价格，使外国企业生产原料严重缺乏。
因此，美国稀土行业正呼吁美国政府重新开启封存十年之久的帕斯山稀土矿，并对美国和其他西方国家的稀土资源的开采与加工进行恢复重建。
但美国、日本等国想要打破中国在全球稀土市场独占97%资源的现状还需时日，短期内，美日将继续在外交上逼迫中国放宽稀土出口政策。
12日，日本经济产业大臣大畠章宏(AkihiroOhata)称，中国出口稀土到日本的海关程序仍很严厉，情形并未改善，日本最快将在18日考虑直接要求中国采取恰当措施。
上述中国稀土学会人士对本报记者表示，美日将继续对中国施压，甚至不排除对中国采取类似贸易反制手段，但中国在稀土出口政策上的立场应该不会改变。
攘外必先安内
在国内，稀土行业是公认的“混乱行业”。
五矿有色的一位内部人士在谈及国内各个央企纷纷进军稀土行业时感叹：“这么乱的一个行业，大家怎么都来趟这趟浑水？”
17日，国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝在发布会上表示，中国确实是稀土资源非常丰富，但是我们的稀土企业非常之多，出口也非常之混乱，稀土真是卖了土价钱，这个事实是有的。
稀土出口混乱主要表现在走私猖獗。据测算，2009年稀土走私出境超过2万吨，约占实际出口量的1/3。
上述稀土学会人士表示，目前，海关正在加大力度打击走私，并且正就打击稀土走私制订新的查缴方式，其中，专业检验方式有望被利用。
“稀土原料的品种有上百种，每种外观都不一样，很容易混过关，如果加入专业检验，就会容易查出来。”上述人士表示。
针对稀土开采混乱的问题，上述人士透露，我国建立稀土储备体系也被列入考虑范围，目前，包钢稀土已初步建立了稀土储备制度。