在太阳能光伏市场，河北不知不觉已经做到了全国“老二”，两家公司跻身全球十大电池制造商。不过，由于家乡市场尚未形成，河北及国内太阳能光伏厂商绝大部分产品都出口到德国等海外市场。
地球上的沙漠在6个小时内吸收的太阳能，超过人类一年的消耗。太阳能热水器已走进百姓日常生活。太阳能发电是否也能够像热水器一样普及到千家万户，从而让河北消费者“近水楼台先得月”呢?记者采访中了解到，由于制造成本高昂，家庭太阳能发电的成本几乎是市电价格的四倍，用户较少。不过业内人士介绍，如果政府像国外推出鼓励家庭并网发电的政策，那么太阳能发电会迎来“爆发式普及”。
-产品技术成熟西部应用多
位于邢台的河北晶龙集团是全球最大的单晶硅(制造太阳能电池的原材料)生产商。晶龙集团相关人士向本报记者介绍说，虽然晶龙自己并不生产家庭太阳能发电系统，但是这种产品在技术上已经很成熟，但由于成本较高，目前主要应用于无法架设输电线路的西部偏远地区，中东部城市应用很少。
据记者了解，在国内一些注重环保的人士已经开始在别墅中安装太阳能发电系统。和热水器一样，电池板可以直接安装在屋顶上，维护起来也很简单，蓄电池等其他主机设备则安装在室内。
如果自然灾害导致电网瘫痪，家用太阳能发电还能承担应急任务。在四川阿坝和青海玉树发生地震后，河北光伏制造商曾向灾区捐赠发电系统。
-价格成本太高发电不经济
记者从国内厂商了解到，由于成本制约，家庭太阳能发电远未到普及的地步。广州天源太阳能设备有限公司的易女士介绍说，鉴于电池板和系统使用寿命，家庭发电每度电成本达1.5-1.9元。这比河北0.52元的居民电价高出了两到三倍，自己发电并不经济。
最近几年，中国太阳能光伏产业发展迅猛，光电转换效率以及电池制造成本大幅下降，不过目前的水平还达不到家庭能接受的程度。
上海锋皇能源科技公司的杨先生告诉记者，一般7000瓦的发电系统可以最大限度满足家庭用电需要，这样一个系统，目前报价在35万元左右。目前国内个人消费者仅限于环保意识比较强的别墅用户。
广州天源公司的发电系统略微经济些，如果一个家庭每天用电在10度左右，相应发电系统价格在8万元左右。据介绍，此类发电系统目前主要还是出口。
据报道，云南石林一座投资35亿元的太阳能电站，每度电成本高达5元，几乎是火电10倍。成本太高已经成为太阳能发电在全社会推广的最大障碍。
-并网家庭售电还遥不可及
德国的家庭太阳能发电比较发达，原因是政府对于上网电价提供了优厚的补贴，比如每度电最高补贴可达39欧分，而普通上网电价只有几欧分。白天家庭可将电力以高价卖给电网，晚上没有日照时则购买低价的市电。
分析人士表示，从目前国内太阳能电站的并网难度来看，家庭发电“售电”还遥不可及。和风力发电一样，依赖日照的太阳能发电具有不稳定性，电网公司并网积极性不高。在中央政府最近的太阳能电站经营权招标中，发电公司报出的电价甚至低于成本，盈利前景不佳。
上述业内人士表示，对于家庭太阳能发电，如果政府没有相关支持新能源的举措，离网自用发电的发展可能比较缓慢，仅限于电网覆盖不到的特殊用户。
-城市保定光伏应用成典范
普通家庭之外，太阳能发电在城市市政设施、楼宇、公园照明等领域得到越来越多的应用，号称要建设“低碳城市”的河北保定市即为典型。
据悉，保定已经有159个小区的路灯照明使用太阳能，100多个十字路口的红绿灯采用太阳能。保定还将有100多个学校、家庭、医疗机构、酒店和公司进行太阳能应用改造。其中，保定“电谷锦江酒店”的年发26万度的太阳能发电系统并并网发电，电谷会展中心的0.4兆瓦发电设备已安装完毕。