为了更好地发展循环经济，落实节能减排，建立节约型社会，提高可再生能源在能源结构中的比重，大量使用可再生能源势在必行。前不久由国务院常务会议审议通过，近期内即将公布的《可再生能源中长期发展规划》（简称《规划》），将会对我国可再生能源行业未来发展产生极大的影响。在《规划》具体提到的几种国家规划中要大力发展的可再生清洁能源中，从现在到2020年，水电装机容量的绝对增量远远大于生物质发电、风电和太阳能发电三种能源形式。因此，对水力发电来说，《规划》对其影响更甚。
根据《规划》要求，2020年前，水电装机容量的复合增长率将保持在5.98％以上。截止2006年底，全国发电装机容量达到62200万千瓦，同比增长20.3％。其中，水电达到12857万千瓦，约占总容量20.67％，同比增长9.5％。到2020年，水电总装机容量将达到2.9亿千瓦，开发程度达到70％左右，较目前的1.29亿千瓦，有巨大的发展空间。
当
电力行业成为节能降耗的重点时，水力发电成本优势突出。相对于其他形式的可再生能源，水电具有成本低、规模大、调节性强的特征。出于优化我国能源结构以及减轻环境压力的考虑，加大水电开发规模将是大势所趋。由此可见，水电未来发展空间广阔。截止2006年底，全国发电装机容量达到62200万千瓦，同比增长20.3％。其中，水电达到12857万千瓦，约占总容量20.67％，同比增长9.5％。
虽然《规划》即将公布，不过短期内并不会对水电产业上市公司造成经营上以及业绩上的影响。作为我国最大的水电上市公司——长江电力（600900）（行情,资讯）以及另外一家涉及水电产业的上市公司国投电力（600886）（行情,资讯）表示，在《规划》颁布前，公司的市场运营没有受到任何的影响。不过，在国家电网“920”项目资产运作中，长江电力以7亿资金入股上海电力（600021），增强自身实力；而国投电力则表示在不断加大水电产业以及
新能源发电方面投入，进行产业结构调整的同时，也会持续对即将发布的《规划》进行关注。
对此现象，一位业内人士在谈到我国水电行业现阶段的具体情况时表示，节能减排政策以及《可再生能源中长期发展规划》对于水电产业来说，是一个长期的利好。虽然我国水电产业现阶段技术成熟，生产成本低，但是由于水电产业建设周期长，开发难度大，所以国家相关政策暂时不会对相关产业的上市公司产生经营或是业绩上的影响。不过由于煤价上涨以及水电价格优势、发电上网优势都很明显，即使将来水电产业无法在我国电力产业中成为主流支柱，但也会比现在的地位来说有较大飞跃。这位业内人士同时表示，相对于发达国家50％至70％的开发利用程度来说，我国水力发电的开发程度仅有25％左右，虽然明显偏低，但是潜力巨大。
当新的能源结构、电源结构的调整以及定价机制改革的相继出台，伴随着“上大压小”以及煤炭价格不断上涨等事实，我国的水电产业无疑将会迎来一个春天。