近年来，随着我国高速铁路的超常发展，极大地带动了相关高新技术产业的升级。与此同时，以信息技术、自动化技术、制造技术和材料科学等为代表的当代高新技术在铁路行业的广泛运用，也使我国铁路运输在高速、重载等方面实现了历史性跨越。就目前进程而言，高速列车很有机会成为我国高技术装备制造业中最具国际竞争力的产业。
在中国南车青岛
四方股份公司，为京沪高速铁路运营研发生产的380公里新一代高速动车组将于年底前下线，目前转向架、车体，牵引系统、制动系统、网络
控制系统的单系统样机已经下线，并且已经完成试验或者正在进行试验，包括新一代的头型。这将是迄今为止世界上运营时速最高的高速列车，试验时速超过400公里，接近飞机的低速巡航速度，其面临的气动环境极其复杂。与航空相比，还要面对地面气流的扰动、两车交会时车体的激荡以及车体通过长大隧道时气流的变化，因此高速列车的外形设计比飞机更富有挑战性。
由于时速350以上高速列车在我国高速铁路技术体系形成过程中具有核心作用，并对京沪高速铁路建设运营起到支撑作用，科技部与铁道部专门于2008年的2月26号签署了中国高速列车自主创新联合行动计划，凝聚国内最优秀的科研和产业资源，建立以产学研用相结合的创新体系，研制世界上水平最高的高速列车。
据科技部高新司副司长张志宏介绍，科技部为此启动了总投资近10亿的围绕新一代高速列车创新的科技支撑计划，这是截止目前我国科技支撑计划最大的一个项目。项目共设立十个课题，共汇聚了国内一流重点高校25所、一流科研院所11所、国家级实验室和工程研究中心51家。还有院士68人、教授500余人、研究员200余人、工程技术人员上万人。此外，科技部还配合时速400公里的高速检测车和部署时速500公里高铁预演基础研究分别安排了“863”项目和“973”项目，从而形成一系列的从基础研究到关键技术研发再到重要的装备开发的系统工程。
在铁道部举行的有关新闻通气会上，铁道部运输局副局长苏顺虎介绍说，我国高速铁路大量采用冶金、机械、建筑、橡胶、
电力、信息、计算机、精密仪器等高新技术产品，对这些产业的发展有强劲的带动作用。例如，时速380公里新一代高速列车零部件数量达到10万多个，独立成子系统的有260余个。生产这些零部件涉及的核心层企业近100家，紧密层企业达500余家，覆盖20多个省市，形成了一个庞大的高新技术研发制造产业链。
目前，中国已有6920营业公里高速铁路投入运营。其中，新建时速250公里及以上的高速铁路有4044营业公里。正在建设的高速铁路有1万多公里。中国已成为世界上高速铁路发展最快、系统技术最全、集成能力最强、运营里程最长、运营速度最高、在建规模最大的国家。