未来包装材料需要环保塑料
发布时间：2010-08-23
来源：中国自动化网
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众所周知，普通PP/PE塑料在自然环境下几百年都很难分解。所以塑料垃圾是公认的人为生产出来的非常污染环境的物质。然而，塑料的用途却特别广泛，比如塑料玩具，塑料瓶，塑料包装，塑料袋......我们生活根本离不开塑料。因此，发明一种环保的塑料对环境保护格外有意义。
可什么是环保塑料呢？实际上，早在1个世纪前就有一种聚乳酸树脂的英文缩写为PLA的塑料材料被被人工合成，这种材料生产出来的塑料产品可在堆肥环境下被完全降解成二氧化碳和水。但由于当时生产成本过高，所以没能最终成为塑料制品的原料。而近些年，新的先进的合成技术使得生产这种聚乳酸树脂材料的成本大大降低，从而使其能够逐渐用于实际吹塑，吸塑，片材等等级的塑料产品。目前国内外比较常见的产品为一次性的杯子，刀叉，盘子，塑料袋，无纺布等等。理论上只要是塑料制品，都可以用这种名为PLA的生物塑料材料来制作。国际上当前仅有美国和中国的两家公司有自主技术生产这种材料。而美国公司一家独大，年产量远超千万吨，而且很多国家甚至彻底引进他们的原料生产线。很遗憾，我们国家只有上海某知名大学底下的一家公司有自主技术，但由于国内环保意识普遍不强，所以发展较为迟缓且不为人知。所以出现我国有自主技术，很多环保有识之士却从美国进口PLA树脂进行加工的尴尬情形。
环保塑料固然环保，可是PLA材料的原料主要是玉米等含有大量淀粉和糖的庄稼。通常1吨PLA树脂需要2.3吨的玉米作为原料。美国年产千万吨PLA，意味着每年消耗超过2300万吨的粮食！人家美国是农业出口大国，我们一样耗得起吗？和环境保护相比，这样的代价是否值得呢？就这个问题我咨询了一位有销售PLA塑料制品经验的Greenlitz的专家兼材料学的博士。他认为这个问题暂时可以不用担心，因为当粮食短缺的时候，粮食价格自然会攀升，用于生产PLA塑料的聚乳酸树脂材料成本也会增加，在一定程度上会抑制生物塑料制品的需求。所以市场本身会有一定的调节功能。从长远看，传统塑料的原料来自 石油这种不可再生的资源，被淘汰是规律。聚乳酸主要成分还是碳水化合物，大自然中的淀粉和糖之类的碳水化合物更容易（更便宜地）从庄稼尤其是玉米中获取。希望今后的技术可以逐渐改变这种依赖粮食的状况。
我国在前几年超市里就禁止免费发放塑料袋，这仅能够解决一小部分的问题，据笔者观察，很多国人经过超市买东西的时候，往往会忘记自带手提袋，而年轻人更不在乎多花几毛钱买塑料袋。而国外，比如德国的超市收银台出售一个塑料袋30欧分，约折合2.7元人民币，而且普通德国民众多数习惯带布包去超市买东西。德国人热爱自己的家园，我们又何尝不是？我想，哪怕从现在起，每个人在日常生活中都做个有心人，进步就足够巨大了。
未来的环保塑料其实不是PLA之类的具形的材料，我想未来的环保塑料更是在我们心中的那个无形的环保意识。
我国PET再生塑料可以用来制造衣服、摩托车头盔、钓鱼线、打包绳。或者干脆用在食品包装物上，PET再生塑料瓶可以实现无限次的再生循环利用。这是我国触手可及的环保工艺技术。据了解，近期PET再生塑料瓶有望走进中国市场。
由于塑料包装的原材料来自石油，为了节约资源，许多发达国家都研制出了塑料包装的回收再利用技术，早在1991年就已经将再生PET切片用于食品包装物。
PET材料的良好阻隔性使其成为各种碳酸饮料、果汁、奶乳制品、茶饮料、矿泉水等食品和饮料最主要的包装材料。在我国，目前所有的PET塑料瓶全部是由从石油中提炼的原生PET原料制造而成，每年高达300万吨的PET塑料瓶产量消耗了超过1800万吨的石油，同时也造成了巨大的环境压力。PET再生塑料瓶的再生利用，有利于节约资源。
在北京市范围内，每年废弃的PET塑料瓶总量高达15万吨，约为60亿只废旧塑料瓶，对环境造成极大的危害。
随着制造再生PET切片的技术发展，再生食品级PET切片可以直接用于食品包装，从而达到100%的无限循环再利用，PET再生塑料瓶的再生利用大大节省了石油资源的消耗。
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