Meridian饮料公司的新型高科技装瓶线需要一种高科技的检测系统。据此服务提供商Hamilton/ITS开发了一种性能可靠的灌装压盖
传感器，能够在375个/分钟的生产线速下识别检验瓶子和盖子。
现在，高科技装瓶生产线常常会要求新的，高科技的方案来应对新问题。印证这种事实，作为技术和服务提供商的Hamilton/ITS近期面临的问题是为工业客户提供快速反应方案，尤其是针对一些紧急需求。这包括为亚特兰大Meridian饮料公司位于Vidalia的灌装工厂提供新型快速的瓶装水灌装线制定相应功能可靠的灌装压盖检测系统。作为在电子控制、翻新升级旧有模拟自动装置等广泛领域的服务提供商，Hamilton/ITS向该灌装工厂推荐了在可靠性、运行速度和附加功能方面都具有优势的Cognex Checker™Model 101E传感器。Hamilton/ITS的总经理Ray Hamilton说。
Meridian具有天然风味的AquaCal牌瓶装碳酸水饮品添加了钙并具有八种风味，有几种不同含量的包装，包括带有旋转瓶盖的16.9盎司瓶。
“难题是如何把没灌好的瓶子或者未被正确压盖的瓶子移除出去”，Hamilton说。他的自动化公司在过去的几年中协助Meridian公司解决了很多难题。“这个专门为灌装线安装的最新型照相传感器几乎不会停下来休息，每分钟能检查500个瓶子，让它歇工可不是个好主意。”
位于上方的传感器，对于瓶装水生产线是非常有用的，因为它使用同步编码器计数代替计时功能，从而在检验端和移除端更准确的追踪和排除次品。
实际上是从Cognex distributor TSI Solutions,Inc.来的Keith Gavin向Hamilton/ITS推荐了这种新型传感器。作为检测器序列中的最新产品，101E简化了在变速生产线上的产品跟踪和排除流程。今年才面世的101E据说是目前唯一使用Patterns来在产品检测和检验方面提供可靠性的产品。和早期使用同步计时的101型检测器相比，新的101E通过使用编码器装置提供更加简单强大的同步次品移除功能。
本质上，101E拥有的内置可编程控制器（
PLC）能够识别产品外观和其它包装属性，直接接收编码器信号（最大300kHz）并在追踪和拒绝次品时能够排除与PLC无关的需求。101E使用的Cognex's CheckMate™软件可在电脑上运行。Merdian在2006年2月份建立了灌装线并随即在一个月后安装了该传感器。
像Meridian这种情况，该传感器能定位瓶盖下视觉盲区的位置操作，以及在瓶子通过检查设备时挑出未安装好瓶盖和防拆安全环安装的次品。还能对液流是否适当进行检验。
使用这台101E光电感应器就免除了对高速记数器模式，复杂的接入或者加装设备，梯形逻辑程序和精确分流操作等的需要，从而能在像Meridian这样的变速生产和灌装线上减少或省去部分次品分流和排除的成本和麻烦。
“我们难掩对这种传感器的喜悦，它具有的内置PLC和编码跟踪功能能帮助移除次品。”，Hamilton说，“我们联系了TSI并决定使用101E，随后证明这确实给我们带来了实惠。”
按部就班的安装这种传感器对操作人员来说很容易，甚至都不用停止生产线。把CheckMate软件安装进电脑后，下一步就是安装这个装置使其投入工作，用24-VDC电线把USB线接到电脑接口上，传感器就准备开始以500幀/秒的速度接收和处理即时图像。通过点击一个“确认开始”键，传感器纪录‘通过’或者‘失败’图像，操作人员能很清楚地看到运行情况并且在必要的时候予以修正。
如果不需要检验，传感器能通过检测和追踪来促进流程控制。凭借其内置照明设备和输入/导出设备，101E能够通过外观分析来检测包装成分，诸如果汁盒上的稻草或者日期/批次代码。不同于有程序要求的PLC移位寄存器，该传感器的移位寄存器是自动的，从而使其能在Meridian生产线上仅有几英尺的检验端和移除端之间准确地跟踪多达4000只次品瓶。
作为一种多用途的传感器，其中检测包装外观的功能通常会要求单独的组合光电传感器完成，或者说这本不属于它的功能，因为这个传感器是被设计用来检验每个瓶子上的编码是否准确，Cognex说。所以可以说有了它就不必另外安装PLC了。该传感器能够适应线速达到3000瓶/分钟的生产线。
这个紧凑的传感器装在一个有产品通过的光控通道内。其内部的移位寄存器记录跟踪次品并且将其移除。
TSI的Gavin说自己特别向Meridian推荐101E传感器是因为其内置的PLC能够接收编码反馈信息，从而定位‘次瓶’并准确地将其移除。“TSI和Cognex团队为我们合力打造了一个强大的方案，”Hamilton指出。“有了它，我们比以前节省了50%的时间来开发适配程序和软件。”
位于Vidalia的签约包装商Markey Foods也安装了应用于Meridian工厂的AqualCal出品的16.9盎司瓶（或将用于8盎司瓶）装瓶生产线。这种全能传感器通过对每个瓶五到七次抓拍来辨识不同角度的外观。多角度抓拍减少了片面的假性反应。在瓶子通过感应区域后，活动气柱会移除次品瓶。
该传感器的自动触发功能免除了外部的接入电路，从而显著地减少了采购，设计，安装和保养等方面的费用。Hamilton说。
经过最终的调试，该项目组建立了这套充分经过压盖和灌装测试的系统。按照目前的生产进度，空塑料瓶被排列着以375个/分钟的速度给进到生产线上。但实际上101E感应系统能适应高达500瓶/分钟的线速。
作为Meridian酿造厂的副总经理，Charles Purcell说他对于这种能在快速包装线上使用编码计数代替计时在检验和移除端之间同步挑选次品瓶和检测灌装量的传感器性能感到很满意。“我们希望把钱花在刀刃上”，他说。“这种监测器正是我们想要的。它操作简单有效并且经济实惠。”
Hamilton说TSI和Cognex提供了一条传感器技术的捷径，并提到这种传感器的设计和制作只需要原来一半时间并且节省了大约20%的设备成本。