循环经济的“减量化”原则是指在生产和服务过程中，尽可能地减少资源消耗和废弃物的产生，核心是提高资源利用效率。目前，全国乃至世界都面临因为资源不足牞而使经济发展遭遇“瓶颈”的问题。在各地大力“挖掘”与“拓展”新型能源的同时，如何有效利用现有的每一分能源，减少污染和环境 “损耗”，提高有效利用率，已然成为亟待解决的课题。
“谷期电”的尴尬
有个专业术语不为大多数人所熟知，电力上称为“峰平谷期电”。根据居民和企业的用电量，电力部门通常将一天24小时分为三个用电阶段：峰期是8时至11时，18时至23时；平期是7时至8时，11时至18时；谷期是23时至次日7时。“平期”，供电量和用电量基本持平；“峰期”，则由于用电量大增，电力部门的供电压力很大；而“谷期”时则因为用电量大幅减少，电力资源大量储存于电网中，既容易造成损耗，也给电网安全运行带来隐患。
那么，是否可以在峰期加大发电量，谷期减小发电量，从而有效解决这一矛盾呢？答案是：否。一个常识是，当一台发电机满负荷运转后，想要大幅度减负运转并非易事。
为了改变这种局面，电力部门一般采用“峰谷电价”来起到“削峰填谷”的作用，“峰期”电价往往相当于“谷期”电价的3倍。这样，通过经济手段，既可以缓解高峰电力供需缺口，又意图促进电力资源的优化配置。但事实是，尽管采取了这一办法，效果仍不尽如人意，大量的“谷期电”被白白浪费。
据统计显示，到2010年我国浪费的“谷期电”相当于5个三峡电站的装机容量，直接损失达8000亿元到1万亿元。
如果有一种新的技术出现，专门利用以往被白白浪费的 “谷期电”岂不是很好？
“电地暖”应运而生
电地暖系统是以电为能源的供暖系统，其基本原理是：将发热体——— 发热电缆按要求埋于地板下，把电能直接全部转换成热能，由加热地板进行供暖。其50％的热量是通过辐射方式传导，习惯上又称之为“低温热辐射供暖”。更令人称奇的是，电地暖利用集中控制系统，跟踪不同地区的电网“峰、谷、平”时段和户外温度变化情况，自动按经济运行模式采用不同的加温策略。该系统可以对现有电网电力进行直接负荷控制，晚上用电工作，储存热能，白天用电高峰时，散发热量。对电网电力的“谷期电”利用率达到90％以上。
电地暖的经济、安全、舒适性早在20世纪20年代就已被科学家证实，其使用寿命在50年以上。电地暖在上世纪50年代正式问世以来，已在欧洲、北美和亚洲的日本、韩国等地广泛使用至今，是目前世界暖通工程界公认的最理想、最先进的环保节能采暖方式之一。
令人欣喜的是，这一新技术目前已被我省的一家企业掌握。山西耀华电力节能供热公司，自1996年研发该技术至今，现已研发至第六代，其自主研发的电地暖集中控制系统，已获得国家发明专利，拥有国内惟一一家具有国际先进水平的自控温系列电热带产品。该公司已在全国数百个项目建起了电地暖项目，为2000多万平方米的建筑供暖。我市的多个建筑内目前也已经采用了电地暖这一新型供热设备。
21世纪，资源当物尽其用
对于北方居民来说，拥有一个温暖的冬天是基本的愿望。而每到冬季，由于热价、储煤、老旧管网维护、传统供热模式的弊端等等，都会让部分居民、供热企业、主管部门忙得筋疲力尽。电地暖的出现，不仅为这些问题，同时也为“谷期电”这一平常被浪费很多的能源，都找到了一条新的解决途径。
相比普通供暖方式，电地暖所用原理是将电能这种无法储存的资源转化成热能，几乎不给城市电网增加任何压力，也无需铺设集中供热管道。
目前，我省火电装机容量为6000万千瓦，低谷电能为1800万千瓦时，每个采暖期可利用的低谷电能为216亿千瓦时。如果利用电地暖计算机集中控制技术将这部分能源用于建筑物冬季供暖，可满足3．6亿平方米建筑物冬季供暖需求，年可节约采暖用煤1000万吨、采暖用水720万吨，可使电网电力使用效率提高9％以上，其集中供热能力可以满足我省未来30年建设发展需要。
另据有关部门初步估算，利用电地暖供热将可为我市节省至少50亿元以上的集中供热初期投资。目前，省发改委已将山西耀华公司的电地暖项目列入高科技重点扶持项目，省物价局也为该公司的“谷期电”制定了优惠价格。这既是对资源物尽其用的有力促进，更是对现代城市供热方式转变的有益补充。