中国装备在国际市场上缺乏竞争力，人们较为一致的看法，是核心技术、尤其是高端核心技术缺乏所致。于是，更多的权威人士，便把中国装备优化升级，全部寄希望于自主创新能力的提升上。
记者在天津装备制造业几家主导企业老总那里，却听到了另外一种解读。即仅把中国装备缺乏国际市场竞争力，归咎于核心技术的缺失是不客观的。如可靠性差、故障率高、寿命期短等寄生于中国装备上的痼疾，就绝非是单纯的核心技术缺失所致。而精益制造的弱化无疑是个重要病因。唯有实现制造的精益化，核心技术才能充分彰显其创造价值和社会价值。可目前的现实是，很多坚守精益制造的中国装备制造企业，却面临着尴尬的境遇。
折腰“竞价潮”
“便宜没好货”，这或是再直白不过的道理。然而，更多的中国装备用户，或受经济条件有限的制约，或仰仗着买方市场的优越，竟把科学的“性价比”演绎成一道“质优价廉”的伪命题，以至于将英雄不问出处，以价定取舍作为唯一采购原则。如此一来，可苦了那些坚守品质竞争的装备制造企业。
天津移山
工程机械有限公司总经理王林就曾向记者诉苦。“移山”品牌堪称中国推土机中的名牌，素以技术领先、配置优化、制造精良著称。有时就因价格略高于其他性能较差的同类产品，就可能被用户拒之门外。天津第一
机床总厂厂长金毅也有同感。他们研制的“中国名牌”曲线锥齿轮数控机床及成套设备，其品质已达到国际先进水平，也往往因“高端高配”所形成的高成本，在一些用户那里失去了价格竞争优势，惜败于较低价位和品质的同类产品。
在移山、天一机这些老字号央企或国企，为固守质量高地，坚持品质竞争，拒不参与恶性价格竞争的时候，有些装备制造企业，却为保护已有的市场并力争多分得一杯羹，不得不在竞价潮面前俯首折腰，以更低的报价为竞价潮推波助澜。
殊不知，赔本赚吆喝的买卖是没人干的。为追求低成本，低配就成了那些热衷于价格战的装备制造企业必然选择的捷径。结果是，一些名牌配套产品又会在价格挤出机制作用下受到冷落。SEW中国公司总裁张胜利就曾为此大发感慨。他们生产的、代表着当今世界同类产品最高水平的SEW减速机，虽已成为国家重点工程、重大项目配套首选，并在北京奥运会开闭幕式、上海世博会开幕式上担当重任，表现卓越，但在一些普通项目上却不得不让位于其他档次偏低的同类产品。而其原因仅是价格上高出了那么一点点儿。他对有些用户只问价格、不考虑性价比的做法十分不解。
寻求价格优势，不是不可为，而是不能为。那种以低配换取价格优势的做法，无异于饮鸩止渴，并严重拖累中国装备升级的脚步。
无奈“技工荒” 工装再好，设计再先进，没有好的技工，也很难制造出一流的产品来。以精益制造为前提，技术密集型的各类装备更是如此。
金毅对此深有感触。他告诉记者，天一机研制的曲线锥齿轮机床及成套设备，之所以具备堪与世界名牌媲美的可靠性，很重要的一个因素，就是这家老字号国有企业，培养并留住了一大批熟谙各个制造环节的优秀技工。
王林也有同样的认知。以研制中国第一台履带式推土机扬名的移山，也是因为拥有一支军工血统、纪律严明、作风过硬、技术精湛的技工队伍，才使得“移山”推土机有了可靠的性能与出众的品质。
天津天海同步器集团总裁吕超说得更恳切。天海同步器能在短短的十几年中，就占据了国内60%以上的专业市场，并批量出口为世界名牌配套，继而开创了同步器世界的中国时代，关键在于天海肯花大价钱、肯下大功夫培育了一大批专业技术工人。他们才是高品质同步器的重要保证。
与上述企业不同，有些装备制造企业却正在为缺少技工搞得一筹莫展，以至于到了不得不临时雇佣“农民工”聊以补缺的地步。据记者了解，这种情况不在少数。有一装备制造企业老总就曾不无调侃地说，找一个好技工比找十个白领都难。
且不说是何种原因导致了“技工荒”。但技工严重缺乏的现实，已成了很多装备制造企业的心头之痛。还是那位老总直言不讳地告诉记者，因缺乏技工、尤其是好技工，很难确保产品的质量，更不用说精益求精了。可见，“技工荒”已成了一些装备制造企业实现精益制造的一大瓶颈，甚至是短期内难以破解的瓶颈。