"现在都不需要排队，船来了就可以卸货。"天津港一位工作人员指着不远处的港口说道。按照惯例，4月份应该是进口铁矿石非常忙碌的时间，但是现在的港口却是一片冷清景象。
随着到港货船的减少，进口矿石变得更加抢手，价格也飙升到了历史新高。据我的钢铁网统计显示，4月17日中国进口铁矿石报价当中，品位65%的巴西粉矿价格已飙升至182美元/吨，澳大利亚62%块矿达185美元/吨，而62%粉矿也达到180美元/吨。部分高品位进口矿石比3月中旬价格大涨30%。
"尽管有报价，但是根本买不到。"一位贸易商告诉记者，因为矿山不给发货，他们只能眼巴巴的看着现货价格不断上涨干着急。
"一方面是买不到，另一方面也是因为价格太高，钢厂也不敢大批买进。"上述人士表示，为了保证供应，一些钢厂只能依靠港存矿石维持。据联合金属网统计，本周港存矿石6793万吨，较上周减少69万吨，港存处于减少阶段。
值得注意的是，目前63品位印度矿报价已经达到每吨190至195美元，价格已经超过2008年上半年最高点。
就在钢厂处于"无米下锅"的窘境时，三大矿山之一的必和必拓首席商务官孔博拓突然在中国现身。据媒体报道，必和必拓高层在14日特别约见了中钢协相关负责人，孔博拓提出了一些条件，中钢协相关负责人称"有一些新观点，有一些老观点"。据了解，3月30日，必和必拓曾发布正式公告，宣布已经和其亚洲的许多客户以到岸价、更为短期的合同达成了铁矿石价格协议，从而取代以往的年度价格合同。
一位业内人士透露，对于推行灵活定价和铁矿石定价指数化，必和必拓的态度异常坚定，并正在与中国客户进行沟通。记者从国内一家大型钢厂内部人士处了解到，孔博拓一行还走访了国内多家钢厂客户。
在如此敏感的时期，必和必拓造访中国，不断紧张的供应格局无疑成为其手中握着的重要筹码。上述钢厂内部人士向记者坦言，钢厂对于必和必拓的到访都显得非常热情，为了获得稳定的供应支持，钢厂也在努力维持着和矿山之间的良好关系，一些钢厂不得不对必和必拓所要求的季度定价表示出"充分理解"的态度。
"季度定价肯定意味着风险，而且目前的价格核算下来钢厂已经处于亏损状态，但是我们更加希望矿石能有稳定的供应。"上述人士无奈的表示。
"谈判模式已经发生改变。"我的钢铁网咨询部总监徐向春在接受记者采访时表示，三大矿山已经不再像从前一样，仅仅和宝钢这样的谈判代表商谈价格，而是用"逐个击破"的方法，向每个客户推行铁矿石指数化。
这就意味着，在灵活定价的大条件下，在长协客户以外，三大矿山还可以接纳符合条件的新客户，这也是要告诉之前的长协客户，即使他们不答应季度定价，三大矿山的矿石依然不愁卖。
另一方面，三大矿山持续紧缩供应量，人为拉高现货市场价格，也给钢厂造成了巨大的心理压力。因为定价灵活意味着将以现货价格为重要参照，现货矿价格也代表了矿山的要价，晚签一天合同可能付出的代价更高，迫切希望原料供应稳定的钢厂更容易妥协。
徐向春表示，可以预见的是，铁矿石长期协议供货、年度谈判定价的机制正在濒临瓦解。原料高企、市场需求尚不明朗，产能严重过剩......中国钢铁行业后期将面临巨大的风险。