中国水网研究显示，一线城市大型污水处理厂的建设高潮正在逐渐放缓，二、三线城市开始进入污水处理厂的快速建设阶段，我国污水处理厂项目的建设重心正从大城市向中小城市转移和延伸。
从2006年开始，每年新建的污水处理厂设计规模逐年下降，到2009年，新建污水处理厂平均设计规模已经下降了47%。与此同时，污水处理厂的地区分布日益广泛和分散。2008年当年，全国拥有污水处理厂新建项目的城市多达600个，是2006年的6倍，中小城市正成为污水处理市场的热土。（更多详情参见中国水网《中国污水处理设计与工程市场分析报告》）
二、三线城市的经济实力、人口密度、自然环境等各个方面都与一线城市存在很大差异，由此决定了其污水厂不论处理能力还是所选择的工艺技术都不能照搬大型污水处理厂的设计模式，而是要更加适合当地的具体情况。在这样的背景下，现阶段主流的污水处理技术将可能迎来新的挑战和机遇。
6月11-12日，第四届“水业高级技术论坛”即将召开，众多业内专家将就“产业新时代的技术挑战”这一论坛主题，从政策、技术、工程、案例、管理等多种角度，对我国污水处理领域的新技术、新趋势做出研讨，与广大业内人士深入交流，共同促进水业技术的健康发展。