据英美媒体4月7日报道，当地时间4月6日，世界上首架完全依靠太阳能做动力、能够昼夜连续飞行的“阳光动力”号飞机在瑞士沃州帕耶那一个军用机场试飞成功。
瑞士探险家伯特兰·皮卡特是此次试飞活动的负责人。皮卡特曾于1999年和英国探险家布赖恩·琼斯创下人类首次乘热气球不间断环球飞行纪录。
“阳光动力”号这次试飞主要为了测试其直线飞行能力。飞行员马库斯·谢德尔以每小时45公里的时速试飞，这与一辆电动自行车的速度差不多，飞行高度达到1000米。美国媒体称，看着“阳光动力”号缓缓升上天空，渐渐消失在视野之外，让人联想起怀特兄弟1903年驾驶着人类第一架飞机升空的情景。
大约90分钟后，飞机安全着陆，驾驶员走出开放式驾驶室时高兴地说：“一切正常！”
“阳光动力”号耗资7000万欧元，机翼上装有1.2万块太阳能电池板，为机上4台电动机供电。飞机白天飞行时，可将多余的太阳能电力储备到高性能蓄电池中供夜间飞行使用，可实现无燃油昼夜飞行。飞机由超轻碳纤维材料制成，翼展达63.4米，相当于波音747的翼展，而重量却仅相当于一辆家用轿车。
去年12月，这架飞机曾进行试飞测试，但只是在0.6米的高度上滑行了300多米。今年晚些时候，“阳光动力”号将会进行夜间试飞，夜航将进行3年，每年不超过20次，在22时至6时机场关闭时进行。太阳能飞机项目的最终目标是进行36小时无燃料连续飞行。
另据报道，皮卡特和“阳光公司”CEO安德烈·勃希伯格计划驾驶“阳光动力”号于2012年进行环球飞行，而中国则有望成为出发点。在低碳成为上海世博会最热门的话题时，这架真正意义上的“零碳”飞机，也将通过模型以及飞行短片等形式，在中国馆、瑞士馆、比利时欧盟馆里展出。