国家环保总局副局长潘岳3月3日在人民大会堂表示，环境税只是新桃换旧符，是对过去环境各项税费的规范，并不会加重企业负担。
对于环境税会让企业在金融危机影响下“雪上加霜”的担忧，潘岳表示这是一种误读，“环境税出来后，会对其他各项环境税费进行减免。”
潘岳表示，财政部、国家税务总局、环保总局已经将环境税问题列入议事日程，正在进行研究。事实上，此前已有消息显示，环境税开征方案已经上报国务院了，今年开征的可能性很大。
环境税如果开征，将对“两高”行业产生一定影响。环保部日前公布的数据显示，2007年度，造纸、纺织等8个行业化学需氧量、氨氮排放量分别占工业排放总量的83%和73%，电力热力、非金属矿物制品等6个行业二氧化硫、氮氧化物排放量分别占工业排放总量的89%和93%。分析人士指出，如果开征环境税，上述几个行业将成为重点税源。
此外，环保部还将利用金融手段加大环保联合查处力度。在绿色信贷方面，潘岳表示，“我们已经向人民银行征信系统提供了4万多条环保信息，向商业银行提供了1万多条污染企业信息供参考。”
在环境贸易方面，两年来，环保部向商务部、财政部提供了280余种“两高”产品目录，供其做加工贸易和出口退税方面调整的环保标准。
据潘岳介绍，在环保部的推动下，上海、河北、湖南、沈阳等地已经将绿色保险列入立法。