经济全球化和区域经济一体化使“物流”一词成为热点名词。在广西，随着对外经济交往不断扩大，尤其是中国-东盟自由贸易区建设以来，及2008年国家批准实施《广西北部湾经济发展规划》，广西要建成中国对接东盟的“三基地一中心”，这使得广西人对“物流”一词有了进一步的认识。中国-东盟自由贸易区建设以来中国与东盟贸易、广西与东盟贸易每年以20％的速度增长，说明物流在双方之间的大幅度增长。
但总的来说，我们对物流的认识还不够深刻。计划经济时代，物资由国家有关部门统购统销，不存在现代经济学意义上的物流，可以说这是影响我们对现代物流认识的重要原因。据专家研究，中国的物流概念出现在改革开放以后的1985年，与日本的物流概念出现相距20年，与西方的物流概念出现相距70年到80年。中国的物流概念，无论从它的最早属性、具体内涵、行为性质和使用领域都与日本、西方有所不同。中国基于“物的流动论”的物流概念为中国物流事业和物流科学技术的发展，奠定了很好的理论基础，指明了正确的发展方向。
同时，长期以来，人们认为物流只是物资管理和物流管理，不是一个产业。前不久在南宁举行的“科技开启新纪元－2010中国物流广西发展论坛”会上，北京交通大学物流研究院的徐寿波院士认为，物流不仅是一个产业，而是一个支柱产业，不仅是一个支柱产业，而是像投入、生产和消费一样，是一个支柱产业群，这就是“物流产业群论”。徐寿波院士认为，物流已经成为继投入、生产和消费之后国民经济的第四大支柱产业。物流不仅被看做是一个支柱产业，而是一个支柱产业群，因为它涉及运输、配送、仓储、包装、流通加工、物流信息、物流设备制造、物流基础设施建设、物流科技开发、物流教育、物流服务、物流管理等等产业。要真正发展好物流产业，必须树立物流大产业的思想。徐寿波院士说，历史事实证明，各国经济的发展除了依靠第一支柱产业群“投入”、第二支柱产业群“生产”、第三支柱产业群“消费”三个大支柱产业群以外，“物流”自然是依靠的第四个大支柱产业群。
大力加强经济界物流科学技术的研究和发展是21世纪大力发展生产力的需要，是经济增长的需要，是获得第三利润的需要。就中国与东盟而言，中国－东盟自由贸易区建成后，为双方物流业的发展提供了更加良好的环境。为了实现中国经济社会更快发展，需要积极推广普及物流新理念，提高对“物流”第四个大支柱产业群的认识。就广西而言，加强对物流产业的认识意义重大。把发展广西对东盟物流作为一个产业——第四大支柱产业来规划和发展，从而才能为加快发展对东盟的物流产业提供依据。也就是说，发展物流，包括对东盟物流不是可有可无的事，而是一个重要的支柱产业，发展物流这一支持产业具有重要的依据。作为中国-东盟合作的前沿和窗口，广西又具有对接东盟重要的地理优势。
中国-东盟自由贸易区建成后，尽管服务贸易、相互投资等会有一个大的发展,但货物贸易仍然担当重要角色，而货物贸易的基本条件就是物流条件。基于物流的重要地位，在参与中国-东盟自由贸易区的竞争中，进一步制定完善高层次物流业发展总体规划，即随着区域交通流、资金流和信息流相互传递的加强，应把物流产业建设纳入到更大的发展战略中，在更大的范围内谋求物流产业的发展。同时，从基础设施建设来说，中国-东盟自由贸易区建成后，广西要加强对东盟公路、铁路、港口、机场、物流园区等物流基础设施建设，加强对东盟物流资源的整合和物流链的设计，形成广西对中国-东盟重要商品集散中心和贸易物流的主要通道，在更大更广的范围确立了广西对东盟的物流地位。