在传统能源领域发展资源再生和和回收利用的“静脉产业”，其中，将粉煤灰、烟气脱硫石膏等火电副产品变废为宝的再资源化技术，将大有作为。
粉煤灰综合利用发展成熟。随着电力工业的迅速发展，燃煤热电厂每年所排放的粉煤灰总量逐年增加，1995年粉煤灰排放量达1.25亿吨，2000年约为1.5亿吨，到2010年将达到3亿吨，给我国的国民经济建设及生态环境造成巨大的压力。经过开发，粉煤灰在建工、建材、水利等各部门得到广泛的应用。
此外，烟气脱硫石膏前景广阔。石灰石/石膏湿法工艺是目前应用最广泛、技术最成熟的烟气脱硫技术。截至2008年底，全国火电厂烟气脱硫机组投运容量达到3.63亿千瓦，占全国火电容量的60.4%。
国内脱硫石膏工艺历史很短，综合利用也是刚刚起步，对其应用价值和市场竞争力普遍认识不够。天然石膏的处理工艺和设备也并不完全适合脱硫石膏，增加了应用上的难度，导致国内现在还没有很好地展开应用。其未来市场开发潜力很大。
不仅是副产物可以再利用，工业生产的余热资源也可再资源化。据了解，我国余热资源丰富，约占燃料消耗量的17％－67％，其中的60％可以回收利用。目前，这些余热资源，特别是其中的低品位热源通常未加任何利用，直接进行排放。发改委预测，至2010年，干熄焦余热利用、烧结机余热发电在我国的推广比例预计仅为10％－20％，转炉煤气回收利用技术推广比例约50％。因此，余热利用未来成长空间依然很大。
短期内火电仍将在我国电源结构中占据主要位置，要迅速改善碳排放情况，必须从火电入手。
提升燃煤锅炉的燃烧效率，实现电力产业技术升级，优化火电厂运行和管理状态，是节约能源的重要手段，也是可持续发展的根本保障。提升燃煤锅炉的燃烧效率包括超临界发电、循环流化床锅炉燃烧发电、增压流化床燃烧联合循环发电、整体煤气化联合循环发电以及低NOx燃烧等技术。其中，循环流化床锅炉在燃烧“劣质煤”上具有独特的功能，在节约能源方面具有良好的发展前景。
据统计，我国每一度电的碳排放为0.8-0.9公斤，如果每度电的耗煤量降低1克，全国一年就能减少二氧化碳排放750万吨。而根据我国的战略规划，到2020年，风电、光伏、光热、生物质能源等可再生能源的减排占总减排量的12%左右，而提高燃煤发电效率能实现15%的减排。
目前我国对于大容量、高参数的循环流化床锅炉尚不具备大批量投入商业运行的条件，但相信随着技术的深化和运行经验的提高，循环流化床锅炉在中国具有广阔的前景。宝新能源、凯迪电力等上市公司由于具有该项技术，使其在成本降低、盈利增加方面具有很大优势。
此外，大力发展煤炭加工技术，可以从源头上减少燃煤污染，提高煤炭燃烧效率，直接起到节约能源的作用。提高煤炭质量的技术包括煤炭洗选、型煤、动力配煤和水煤浆技术等，其中，型煤技术和动力配煤技术对于我国火力发电厂来说具有更加现实的意义。