IGCC作为“旧能源、新方法”，是将净化燃煤的气化技术和高效的联合循环相结合的先进动力系统，是国内外公认的先进煤炭发电技术，环保性能极好，污染物的排放量仅为常规燃煤电站的1/10，脱硫效率可达99%，氮氧化物排放只有常规电站的15%至20%，同时相对最易实现近零排放。
据不完全统计，全球已经投入运营的以煤为原料的大规模IGCC电站有5座，总装机约130万千瓦，在建和正在规划的各类IGCC电站40余座，总装机约2000万千瓦。这些电站主要分布在美国、欧洲、日本等发达国家。同时，目前全球共有17个电站拟采用“绿色煤电”相关技术，在IGCC的基础上实现燃煤发电近零排放，其中美国9个，英国3个。
上世纪70年代末，我国就启动了IGCC技术的研究和论证，并且在“八五”期间，以西安热工研究院为组长单位的IGCC技术课题组完成了“中国IGCC示范项目可行性研究”。1994年，山东烟台IGCC电站示范工程的前期准备工作和可行性研究工作相继启动并于1999年正式立项，IGCC电站也被列为《中国21世纪议程》中“中长期电力科技发展规划”的重点项目。
尽管计划以引进方式建设40万千瓦级示范电站的烟台IGCC项目至今尚未取得实质性进展，但国内能源领域专家在各种场合下对于发展IGCC技术的呼声从来没有停止过。中国科学院院士蔡睿贤认为，“现在兴建的电厂将决定2020年及以后的煤炭利用模式。如果延误过渡到以气化为基础的IGCC和多联产技术的时机，将会显著增加将来中国治理空气污染的成本，同时大大增加减排温室气体的成本。”
据了解，我国目前尚没有大规模、纯发电的IGCC电站。近几年，继华能率先提出“绿色煤电”计划后，国内各大发电公司均提出了IGCC电站的建设规划。在科技部“十一五”863计划支持的项目中，目前除天津IGCC项目已获国家发改委核准外，华电半山和东莞电化等IGCC项目仍处在前期和可研阶段。
李政认为，由于种种原因，我国未采用CCS技术的常规IGCC电站的发展比欧美发达国家晚了十多年，但通过实施“绿色煤电”计划，我们已经在奋起直追。如果我国能够在“十二五”期间完成“绿色煤电”近零排放电站的示范，我国很可能在这项技术上迎头赶上。