世界首座圆筒型超深水海洋钻探储油平台在通命名交付，金融危机爆发后全球最大造船订单花落南通，电力复合绝缘子产品技术水平全球领先……2009年，南通的船舶、海工、装备制造业赢得了太多的全球、全国、全省第一，其产业份额已占到全市规模工业的43.5%，成为第一大产业。
2009年6月28日，地处长江入海口的南通中远船务启东基地，中外嘉宾云集，大家共同见证了世界首座圆筒型超深水海洋钻探储油平台的命名。这一平台由南通中远船务建造，是第六代海洋钻探半潜式平台。南通中远船务公司参与了这一项目的研发和基本设计，并承担了详细设计、生产设计、整体建造及所有设备的安装调试。它的成功建造，标志着中国开始进军以往由西方国家垄断的高端海工制造业，大大提升了我国海洋深水装备的设计制造能力。
中远船务命名世界领先钻井平台后不到半个月，7月10日，地处如皋的江苏熔盛重工公司，又与阿曼航运公司在上海签订建造4艘40万吨大型矿砂船的协议。这笔总造价近5亿美元，总载重吨位160万吨的船舶合同，再次震惊了中外船舶界，成为金融危机爆发后全球最大造船订单。在中远船务、中远川崎、熔盛重工等船舶龙头企业的引领下，去年，南通船企全年造船完工量达566.9万载重吨，新接订单365.7万载重吨，手持订单超过3000万吨，出口累计18.34亿美元，均列全省首位。
在船舶、海工产业体量大增的同时，南通的风电装备制造业也是突飞猛进。目前，南通并网发电装机容量为54.4万千瓦，占全省总量的一半。风电装机的规模化集聚，为风电装备制造业积蓄了能量。航天万源安迅能风电、虹波风电、锴炼风电等企业早已抢滩这一行业，去年，广东明阳集团、重庆中船重工、上海振泰等企业也先后落户南通，进军风电装备行业。本市上市公司九鼎集团也于去年7月，成功下线1.5兆瓦风电机组和叶片，走出一条自主创新、自主研发的新路。
说起南通的装备制造业，“神马电力”这家规模不大的电力设备制造企业不得不提。这家企业去年全年销售额虽说还不到3亿元，但它却拥有着全球特高压输电设备“外绝缘”行业的绝对话语权。公司生产的输变电密封件已占据国内70%以上的市场份额；特高压输电设备绝缘子产品不仅打破了以往中国全部依赖进口的格局，而且成功成为“领跑者”，奠定了在这一行业的“首席”地位，彰显了南通装备制造业的高科技含量。
去年，南通装备制造业完成投资619.4亿元，占到规模工业投资比重的51.9%，为下阶段的发展又奠定了坚实的基础。