我国橡胶助剂行业在经历了2008年的大喜大悲之后，2009年一路艰难走来。2009 年年初时行业对后市普遍信心不足，但随着国内轮胎和橡胶行业生产形势的好转，助剂生产又逐渐呈现产销两旺的局面。但另一方面，苯胺等主要化工原料大幅涨价又导致助剂企业利润微薄。
出口形势不容乐观
2009 年以来，欧美的橡胶生产企业普遍开工不足，大多数企业前三季度维持60%~70%的开工率，日、韩等亚洲国家恢复较快，但也在下半年才开始实现80%以上的开工率，因此我国橡胶助剂的出口量同比减少20%。在国内，由于国家对宏观经济的刺激政策，轮胎等橡胶制品的需求量激增，虽然出口明显下滑，但生产总量仍然上升。这种依靠财政刺激政策维持的好形势并不稳定，而出口（通过橡胶产品的间接出口和橡胶助剂的直接出口）增长更是难以依靠。同时橡胶助剂的原材料价格基本与石化行业挂钩，今后一段时间内原材料价格形势看涨。
面对诸多困难，如何促进橡胶助剂行业的健康发展成为首要问题。我国橡胶助剂实际产量已超过国内消耗量30%~50%，因此出口成为主要销售途径之一。但由于目前国际上贸易保护主义逐渐抬头，国内企业不得不谨慎对待。价格低无疑是我国橡胶助剂得以大量出口的主要原因，而大部分出口产品的离岸价（FOB）价格普遍低于欧、美、日等生产企业在当地售价的20%~40%，即使加上海运费、保险费、报关费、内陆运费、仓储费、代理商利润等，也仍然比当地产品的价格低10%以上。而且我国橡胶助剂出口产品在数量、搭配和物流等方面具有很大的灵活性，这些优势使得国内企业往往可以获得更多的订单。但是，与欧美产品相比，我国橡胶助剂主要在产品质量的可靠性和供应的稳定性上存在劣势。近年来，我国产品质量进步明显，但产品质量的稳定性和持续性还有待提高，诸如产品中的杂质、运输途中的意外溶化等细节问题，其解决需要生产企业对品质控制的合理程序和严格制度。
在供应的稳定性方面存在的主要问题是一些重大事件导致产品的生产和运输受限；价格剧烈波动时，利、义之争导致一些中小企业主动毁约。这些问题在2008年尤为突出，以致很多国外用户对我国的供应可靠性持怀疑态度。2010 年上海世博会临近，这一临时性因素必须认真考虑。
警惕恶性价格战进入
2009年，国外市场由于橡胶产品产量下滑导致对助剂的总需求量减少，我国橡胶助剂的出口量随之下降，造成价格竞争的加剧和国内市场销售压力的增大。在欧美，当企业竞争加剧、平均利润下跌时，企业一般是通过并购以减少竞争压力，获取更大市场份额，或者一些亏损企业退出市场，从而使得整个行业得以继续健康发展。但我国的助剂行业至今还没有一次真正意义上的并购，市场尚难以通过并购与退出来完成整合，唯一的办法是“ 做大做强”，靠规模降成本，靠成本打压市场价格。但是很多规模较小的企业在大环境不好时会进入冬眠状态，一旦“ 春天”来临又会投入生产。由于国内企业间技术相近、产品相似，品牌优势并不明显，要想通过简单的价格战来逼迫高成本的企业退出并不实际。实际上，从2008 年四季度起，很多小企业就陷入了冬眠或半冬眠的状态。但只要产品价格在当前的基础上上涨10%，他们便会迅速投入生产—— 大量产品短时间充斥市场并导致价格迅速下跌。
由于我国很多助剂品种的单一产量和总产能都位居世界第一，今后国际市场的价格趋势将可能由我国企业主导，竞争主要会在国内企业之间展开。对于国内企业而言，似乎竞争就意味着价格战，而这也一直是赢得市场的不二法门。在新一轮价格战开始之前，各企业应首先对市场形成清醒认识，切勿盲目进行内战，注重增强研发能力，实现绿色生产与环保升级，警惕国外竞争对手“ 补贴”、“倾销”等贸易保护壁垒。