美国奥巴马政府目前正积极着手建设新一代输电网——“智能电网”。美国力争充分利用这一设想提高美国的产业竞争力，从而带来新的经济增长以及就业机会。美国能源部前不久发布消息称，已经对全美32项智能电网(SmartGrid)示范计划发放6.2亿美元的开发经费，其中包括大规模的能源储存设备、智能电表、配送与传输系统监控装置等技术，将作为广泛部署智能电网系统的模型。
这是继2009年10月底美国发出81亿美国智能电网开发经费后，又一笔大手笔开发经费。有消息认为，美国总统奥巴马签署的《美国复苏和重新投资法》中有45亿美元专门用于扶持智能电网的发展，把智能电网提升到战略的高度。然而，从目前美国对智能电网的投入情况看，其资金累积已经接近90亿美元。
“超级电网”全球扩展，美国开始撇开日本？
在自身加大投入时，美国也在智能电网领域逐渐向全球扩展，与中国企业进行合作，与其他发达国家进行协调。不久前，中美就签署了"中美清洁/智能电网系统研究与示范合作协议"。
这项合作包括对中美现有的和未来的电网模拟，以及一些满足大规模发电需求的可再生能源技术设计，还包括最终实现使现有能源输配送系统节能30％以上等内容，这一合作的核心在于，关注需求侧的研究，这区别于国家电网在智能电网技术方面以特高压为核心的研究方向。
然而有意思的是，据日本BP记者蓬田宏树报道，在智能电网，美国开始撇开日本。该报道称，目前已经出现了把日本环保技术看作是竞争对手的苗头。在提高智能电网产业竞争力的过程中，日本将成为未来的竞争对手，而美国不愿重蹈在汽车产业被日本环保技术打败的覆辙，所以美国才开始“撇开日本”。
在智能电网领域，不仅需要美国所擅长的IP网络技术，电源系统以及蓄电池等技术也不可或缺，这些领域是日本企业拥有优势的领域。然而，日本却开始受到“冷落”。然而，作为现实问题，能源的有效利用等方面所需的大多数环保技术都掌握在日本手中。
报道建议，作为海外业务拓展的策略，日本必须建立保障日本厂商走向全球的机制，将其在发电、钢铁、石油、化学以及电子设备等多种领域采用的温室气体减排技术，拿到包括美国在内的全球市场上，去宣传这些具有实用性的技术。
发展坚强智能电网，中国占优势
目前全球大约有15亿台电表，近20万公里的电缆线路，其潜力开发无穷。智能电网的本质就是能源替代和兼容利用，它需要在创建开放的系统和建立共享的信息模式的基础上，整合系统中的数据，优化电网的运行和管理。它主要是通过终端
传感器将用户之间、用户和电网公司之间形成即时连接的网络互动，从而实现数据读取的实时(real-time)、高速(high-speed)、双向(two-way)的效果，整体性地提高电网的综合效率。
作为可持续发展技术基金会理事长和中国环境保护专家，江家驷说：“智能电网，就是电网的智能化，它建立在集成的、高速双向通信网络的基础上，目标是容许各种不同发电形式的接入、启动
电力市场以及资产的优化高效运行，又被称作‘坚强的电网’。”
在国内，尽管国家电网大规模投资智能电网，已引发市场热炒，其在智能电网建设上的力量还很单薄，国家还没有出台相关的政策支持。国家电网人士表示，“美国总统奥巴马一直在为智能电网摇旗呐喊，但中国还缺少这样的公开支持。最重要的是，我们希望智能电网能获得政府的支持。有些事情，不是企业能做下来的。”
那么，中国在智能电网领域的优势在哪里呢？
目前，IBM、国家电网公司都在致力于研究和推广自己的智能电网技术。国家电网公司的研究主要集中在特高压领域，而IBM等IT企业提供的技术则集中在需求侧。
按照国家电网公司制定的智能电网推进的时间表，2009年~2010年是规划试点阶段，重点开展坚强智能电网发展规划，制定技术和管理标准，开展关键技术研发和设备研制，开展各环节的试点。
江家驷认为，目前他们研究的技术有50％的知识产权属于中国，这是非常大的突破，"要知道，这要比购买技术或者购买拥有该项技术的公司都划算。"
IBM人士曾在接受采访时认为，中国拥有世界上最先进的电网的设备，现在只是将可再生能源并入电网，并安全使用电网的问题，即以清洁、高效、分布式为推进核心。早在两年前，IBM便着手组建智能电网销售部门，企图敲开国家电网的大门。
同时，中国具备了良好的电力基础。中国电力在总量上已并将可以满足本国经济社会发展的需求，中国煤电、水电、输变电及电力系统信息化水平都已相当或超过世界发达国家。
虽然，中国电力发展相对于世界发达国家属后发，但有后发的优势，其中包括发达国家先走的弯路中国可以取直或跨越，今后大量增量资产就不用二次改造，当今科技进步可以共享，发达国家己先行且又有实效的电力变革、创新，提出的智能电网概念、标准、经验、教训可以借鉴等等。
合作是为将来占据市场做准备
无论是在低碳技术、
新能源技术以及智能电网等方面，中国与美国、欧盟等发达国家的合作，是一把“双刃剑”。美国、欧盟之所以在政策上积极推进，是为了促使企业在这个领域加强研发，以期在未来占领世界市场。
所以奥巴马要加强新能源技术研究、开发和示范，十年内将投入1500亿美元，首先就是看到，新能源发展将带来750万人就业，能帮助企业占据国外市场。
如果抓不住机会发展，未来在该领域就没有竞争力，将来世界的格局会发生变化。