在最新公布的２００９年度国家科学技术奖励名录中，宝钢集团引人注目地“一家揽下３个奖项”。更难得的是，这３个奖项涵盖了企业的科研机制、新产品研发及工人发明３个层次。宝钢集团科技发展总监形象地说，“只要有了合适的土壤、水、阳光和空气，是种子总会发芽。”
宝钢创新体系的特征就是，建立“产学研用”一体化的机制和平台，用有效的评估和激励手段来催化企业的创新氛围。这样，科研人才无论是在研发一线还是生产一线，“是种子总会发芽，是金子总会发光”。
从“产学研”到“产学研用”
宝钢此次获得的一个“集体奖”是“产学研用紧密结合的钢铁精品研发基地建设”项目。这里大家都会注意“产学研用”里的一个“用”字。这就是宝钢科技创新机制建设的亮点所在。
１９９８年１１月，宝钢与上钢、梅钢实现联合重组，国家提出了“把宝钢建设成为我国钢铁精品的生产基地和冶金新材料、新工艺、新技术的研发基地”的要求。宝钢的思考是，传统的产学研体制，往往与用户需求脱节，即使科技成果“产业”化了，也可能难以市场化。科技创新体系建设，出发点和归结点都在一个“用”字，即用户需求。于是，宝钢创造性地构建了产学研用一体化的创新机制。
这个“用”字，内涵也是在推进过程中不断加深的。宝钢以用户为中心，最先的突破就是将研发环节向用户端“前移”，与汽车、轻工等用户共建实验室，以“先期介入”的模式开展新产品开发和用户使用技术研究。在汽车板的研发中，宝钢的科研前伸至汽车厂商新车型的试模阶段，主动与用户商讨材料材质、性能及使用上的技术方向，主动向用户推荐和设计材料的组合和配置。