目前，磨床的自动化程度越来越高，自动化也成为了磨床未来发展的一个热点。但在追求自动化的过程中，首先应该清楚的一点是，实现自动化要达到的目的是什么？答案无非是在保证质量的同时，最大化的降低生产成本。主要应考虑两个因素，首先是机床本身，其次是加工工艺。
自动化的实现程度对机床本身的要求是非常高的，不是所有的设备都具有这些功能。机床需要具有一个模块化的设计，可以满足不同用户的需求，来进行柔性化的加工。除此之外，机床还需要具有非常高的运算速度，以及非常广泛的接口以增强与自动化系统之间的匹配。
另外，加工工艺对自动化系统来说也同样重要。自动化要实现的是一种无人化的操作，从送料到加工完成，其间的各个步骤都需要借助人工去实时检测。如果没有达到预期目标，如何干预机床做出调整呢？我们将这个过程分为pre-process、in-process和post-process，即磨前、磨中和磨后，目的就是能够进行稳定、可靠的生产，任何一个环节出现问题，都不能实现机床自动化的加工。
目前，对大批量生产要求最高的是汽车行业，因此对自动化程度的要求也非常高，如国内最大的汽车动力转向器的生产厂荆州恒隆公司，每年生产约10几万到20几万件的产品，他们选用的是哈挺公司旗下的TSCHUDIN3合1磨床，此机床配备走刀上下料装置，配备MARPOSS磨前测量装置、在线测量装置及磨后测量装置，整个生产过程的控制实现真正的自动化生产，将原来需要3次装夹的加工合成为一次装夹完成，同时加工节拍缩短了5倍以上。
在全球市场，特别是中国市场，对任何一台全自动化磨床来说，一个重要的基本特征就是拥有一个数字控制系统。数字控制系统是自动化磨床的前提。有了数控系统之后还需要别的部件，如优化的软件，一些附件，如测量系统、修整系统、冷却系统等。
一般来说，磨削加工是机械加工中保证最终工艺尺寸和精度的精密加工，这就要求磨床具有很高的制造和装配精度。现代制造业对磨床的要求还不仅限于此，还要求磨床有很高的自动化程度，但是如果有人问磨床具备什么样的功能才能称得上是自动化的磨床，因为磨削工艺千差万别。我认为回答这个问题不能以机床的功能或装备入手，而应该从自动化目的入手，其目的无非四种：首先，自动化以达到人工（或者说非熟练技工）不能达到的精度；其次，自动化以达到人工不能达到的产品精度一致性；第三，自动化以达到人工所难以达到的效率；第四，自动化以缩短人工所带来的设置、调整和装卡的时间。
自动化不是目的，数字控制系统，自动检测装置，自动补偿系统，自动上下料等，要根据产品的加工工艺、制造精度和生产效率而定。由于精密铸造和锻造工艺的发展，民用产品规模生产，社会化分工越来越细等因素，人们对磨床自动化的要求将会越来越高。