时至今日，人们购买商品越来越讲究“货买一张皮”，凡商品必包装，凡包装必印刷，凡印刷必精美。无论是送亲访友，还是买来自用，消费者们都越加关注起商品包装的档次。偌大的超市、商场里，琳琅满目的商品怎样才能立刻引起消费者的兴趣呢？产品的品牌以及产品的包装必然首当其冲，而对于新产品来说，产品包装无疑是最直接的能够引起顾客购买欲望的触发点。
当今社会，经济发展迅速，不确定因素巨多；因此厂商很难预测，也很难抓住变化的方向，很难判断哪一种产品会有前途，哪一种产品会出问题，这就导致企业在少量多样的生产模式下较易维持安全性及利润性。
世界市场交互影响变化无穷，尤其因为气候、战争、传染病或其它因素的变化，很可能随时有一些短单、快单，需要及时来对应这些变化设备耗材。例如由于亚洲区的非典型肺炎（SARS）疫情蔓延,生产与消费都发生了短期急剧的变化，造成一时间过渡性产品短单陆续涌现，地方性买家很少具备合理的预测机制，短单与急单数量居多。
国内外的包装行业逐渐向着“少量多样化”的趋势进行，新产品层出不穷，平均每周就有新款上市，有些厂商今年一次推出的新品量，可能就是以前一年的总量印刷联盟。产品更新换代速度的增快势必带来产品包装的快速更替变化。
接下来，我们就以某包装印刷企业的发展变迁来了解这一趋势。上世纪末，该包装印刷企业的印刷业务相对较为稳定，包装作业修改不频繁，作业相对稳定，因此该企业的印前人员可以很轻松地完成作业的印前处理等工作，印刷机也可以做到来活即印；而到今天，该包装印刷企业一天经常拿到三、四十个短小且紧急的订单，原有的印前人员根本操作不过来，由此造成企业印刷机闲置等活，好不容易印版制作完毕，上机印刷时又忽然发现版子有问题，印前部门再返工，如此循环，该包装印刷企业的老板真是苦不堪言； “少量多样化” 的包装行业发展趋势以及消费者对于商品包装的要求提升为包装印前部门及包装企业带来了切实的挑战及高标准的发展要求：
印前处理时间缩短－－－－由于用户所要求的交货周期缩短，势必带来印前、印刷、印后等多个环节工作时间的缩短；印前处理作为印刷工作的首要前提，必须保证作业质量、精细程度等等，这样才会为印刷工作带来质量保证；印前部门的工作人员经常挂在嘴边的一句话就是，“印前无小事”，只要是印前部门发生事故，必然会带来后续一系列的返工和工期延后；如何在印前制作环节把好关，不让隐患在印前人员手指间溜出，已经成为各大印刷及制版企业印前主管及老总所关心的头等大事之一。
印前处理难度加大－－－－由于用户来稿多种多样，稿件制作标准及方式均有不同，因此印前部门需要花费很大力气在检查规范来稿上，这就无形中加大了印前人员工作的难度；
印前处理质量提升－－－－由于消费者对包装的高标准要求，各个厂商对包装的要求更加严格，印前处理作为包装印刷工艺中的第一步，首要保证稿件处理质量，一旦出现稿件处理不合要求，又会带来返工甚至来稿重做等要求；这对于印前处理人员来说又是一个巨大的压力；
短单化会使包装印刷企业的设备平均利用率降低，培训成本加大印刷联盟。－－－－由于一个订单的印量小、交期紧，因此对包装印刷企业来说，各个环节的效率提升需求非常紧迫，印前、打样、制版、印刷、印后整饰等诸多环节必须紧密配合、高效作业，否则一个环节出问题，其余环节都会受到影响，就像多米诺骨牌一样逐级传递、放大问题。
包装作业返工、重新编辑处理、重新印刷等等事故的发生，除了带来印刷成本的成倍飙升，更严峻的是带来印刷企业信誉的下降和未来的丢单问题，这对于企业的长期发展来说具有严重的后果。
综上分析的印前部门的挑战和要求，包装印前部门迫切需要提升印前处理效率及质量，包装印前自动化的需求日渐迫切，包装印前自动化时代已经来临！！