已跻身於世界塑料工业大国行列的中国，其塑料产业链的发展已与全球塑料产业融为一体，同时受中国正在蓬勃发展的庞大消费市场的带动，中国塑料产业链各主要环节外贸进出口走向成为业界关注的焦点。
塑料制品：出口产品附加值有待提升
据中国海关总署统计，2008年中国塑料制品进出口贸易总额为388.4亿美元，同比增长12.6%，同比增幅回落2.6个百分点，贸易顺差149.8亿美元（见表1）。其中，累计出口额为269.1亿美元，同比增长15.5%，占轻工出口总额的8.7%，居轻工行业第六位。出口鼓励政策效果开始显现。从广州海关获悉，2008年11月1日国家将塑料制品的绝大部分税号的出口退税率提高至9%後，对塑料制品出口起到一定推动作用。去年11月和12月广东塑料制品单月出口额连创新高，分别达到6.5亿和8.1亿美元，大幅增长30%和53.4%。
从行业整体情况看：2008年12月塑料制品的出口出现企稳迹象并小幅回升，数据显示，1-9月出口额增幅同比回落2.9个百分点到1-12月小幅增加0.66个百分点，表明部分塑料制品的出口退税率的提高，对塑料制品出口的积极作用开始显现。
今年3月以来，塑料制品出口逐月有回升迹象，3月中国塑料制品出口51.60万吨，出口总额为11.34亿美元，环比分别增长65.4%和73.7%；4月塑料制品出口55.58万吨，金额12.1亿美元，环比增长11.9%。
塑料制品进口总额增长的同时，进口额增速继续回落，去年中国塑料制品累计进口额为119.3亿美元，同比增长6.6%，增速则较同期下降9.3个百分点。
2008年中国塑料制品进出口统计
近年来，中国塑料出口产品从来料加工开始逐步扩大到一般消费品，但附加值仍偏低，从2007年来看，塑料制品出口平均单价为2250美元/吨，进口平均单价为6491美元/吨，进口单价是出口单价的2.88倍。另一方面也表明，中国国内对高科技含量的产品需求巨大，需要进口解决。
从制品细分领域看，塑料管道应用优势明显，市场发展前景看好，全行业目前加工能力已超过500万吨。2008年，中国塑料管材管件产量为459.34万吨，同比增长28.18%。塑料管材出口达35.63万吨，同比增长22.21%，出口额10.02亿美元，同比增长31.15%；进口4.08万吨，同比降低10.38%，进口额为4.70亿美元，同比增长4.94%。
中国人造革合成革生产线和产量已占据世界总产量的三分之二。人造革合成革20%的产品出口世界各国，去年出口30万吨，出口额10亿美元，保持多年连续增长局面。
双向拉伸聚苯乙烯（BOPS）片材行业目前产能6.2万吨，除国内使用1万吨左右外，目前通过开拓国际市场，其余5万吨左右全部出口。
2008年中国塑料购物袋全年产量约250万吨，其中出口约90万吨，总产值可达375亿元人民币。自2008年6月1日国家实行限塑令以来，整个行业正在朝规范、环保的方向转变。
而废塑料进口也是塑料制品进口的一个重要组成部分，2008年进口废塑料707.5万吨，比上年增长16.7%。
塑机：快速成长但贸易逆差仍居高
据国家统计局和中国海关进出口统计数据，2008年，中国塑机行业实现工业总产值260.06亿元人民币，比上年增长14.08%，高於中国GDP五个多百分点；全年销售总产值为246.05亿元人民币，比上年增长11.52%；销售收入为238.42亿元人民币，同比增长9.13%；出口交货值为10.6亿美元，同比增长3.13%；利润总额为15.83亿元人民币，同比减少15.86%。从整体上看，除利润指标出现明显下降外，其他经济指标仍然超过上年水平，保持了平稳较快增长的态势，实现了新世纪以来连续8年的快速增长。
虽然受国际金融危机的冲击和印度对中国注塑机反倾销的影响，中国塑料机械2008年的出口仍表现良好，依然保持了快速增长的势头，全年出口交货值为10.6亿美元，是新世纪以来出口最多的一年。出口的目的地依次为：日本、中国台湾省、德国、韩国、美国、加拿大、印度、奥地利、香港、卢森堡、印尼、荷兰、越南、泰国、俄罗斯联邦等120多个国家和地区。
2008年，中国进口塑料机械的金额约为20.14亿美元，比上年减少8.11亿美元，也是中国多年来首次改变塑机进口持续上升的一年。进口的货源地依次为：台湾省、日本、德国、韩国、美国、加拿大、荷兰、奥地利、意大利、法国等国家和地区。
虽然中国己经成为塑料机械的出口大国，出口量和金额连年呈现大幅增长的态势，但是，中国仍然要从国外进口大量的中、高档塑料机械，特别是进口额大於出口额的状况非常突出，仅去年进口额几乎是出口的一倍，这与中国塑料机械年产量世界第一和出口大国的身份很不相称，业界必须加快改变被动局面。
合成树脂：消费大增出口滑坡
2008年中国合成树脂表观消费量达5191.4万吨，同比增长13.40%；其中产量增长1.82%，几乎与上年持平；进口量增长22.8%，出口量下降近30%，说明中国塑料市场消费稳定增长，稳定拉动国际需求态势没有改变。但是我们也可看出国际金融危机对中国塑料原料消费结构产生深远的影响，五大通用树脂产量除PP略有增长外均有所下降，其进口量与表观消费量均呈现下降态势。
助剂：消费递增内需增强
2008年中国塑料助剂的消费量为273万吨。
根据中国塑协助剂专委会的调研分析，由於国内外消费需求、消费量降低，抗氧剂、光稳定剂的产销量将继续降低。
中国合成树脂及五大通用树脂消费情况
2009年与2008年1∼6月比较，直接出口型抗氧剂、光稳定剂企业和将抗氧剂、光稳定剂销售给出口塑料制品的企业，预计产销量降低20%∼40%；供国内一般消费为主的抗氧剂、光稳定剂企业，预计产销量降低10%∼30%。预计到2011年上半年，国内抗氧剂、光稳定剂企业的平均月产销量可以恢复到2008年上半年的水平。2011年下半年，国内抗氧剂、光稳定剂企业的平均月产销量开始增加，增加幅度为10%左右。
中国塑料工业已跻身於世界塑料先进大国的行列，整体优势逐步在提升，神圣使命就是要使塑料加工机械位居世界第一，由设计制造大国发展成为先进的自主开发强国；使塑料合成树脂生产、塑料制品加工都位居世界第二，分别由大量依靠进口树脂逐步转为立足国内多品种生产满足市场需求；由加工数千万吨制品到拥有更多自主知识产权的中国品牌的产业，从而使整个塑料行业实现跨越式发展，以实际行动振兴塑料工业。