节能减排之绿色工业
2002年，身为化学家的布朗嘉和当时著名建筑师威廉·麦克唐纳合著了一本《从摇篮到摇篮：循环经济设计之探索》，这本书讲述了一种新型的绿色工业模型，被当时的商界和环保界一致认为，它“掀起了人类新一轮工业革命”，绿色工业革命由此而来。
绿色工业体系是建立在循环经济基础上的经济形态，主要特征是低投入高产出。当前，一些发达国家为应对危机，实行被称为“绿色新政”的措施，刺激了相关产业的发展。随着环境资源对经济社会发展的制约日益增强，转变发展方式、构建绿色工业体系已成为加快资源节约型、环境友好型社会建设的当务之急。事实上，布朗嘉提出的绿色工业模型比现在注重节能和减排的绿色工业革命更高一层，它的目标是把废弃的工业产品转化为有用的养料，循环再利用，从产品的设计之初就开始考虑它的最终走向。
目前，我国工业能耗占全国总能耗的70%以上，而美国的工业能耗占全国总能耗的比重不到20%，日本不到30%。工业生产的主要污染物为化学吸氧量和二氧化硫排放量，我国工业的化学吸氧量约占总量的40%，二氧化硫排放量约占总量的85%。
由此可见，发起绿色工业革命对于整个节能减排的意义有多重要。
节能减排之公共设施
目前我国一些公共场所的照明(如交通隧道、街道、公园等)大多是采用传统的供电照明方式，每天要耗费巨大的电量，每年所产生的电费、维护费也是一个惊人的数目，甚至在相当程度上造成了电力紧张的状况。而在德国、日本等一些国家，目前已立法规定一些高耗能灯具不可以使用，如户外美化照明、非必要性照明等。“环保节能型照明比传统普通照明要节约电费80%以上，光源寿命比普通光源高30倍以上。
作为耗能大国，我国的建筑能耗占全社会总能耗的30%，如果加上建材生产过程中耗掉的能源，与建筑相关的能耗将占到社会总能耗的46.7%。特别是机关办公建筑和大型公共建筑在使用过程中，其采暖、空调、通风、照明等方面消耗的能量已占全国总能耗的30%左右，每平方米年耗电量是普通居民住宅的10—20倍，堪称耗能大户。因此抓公共建筑节能势在必行。
节能减排之低碳经济
金融危机和全球气候变化是当今世界面临的两大危机，发展低碳经济有助于解决这两大危机，如果不创造一种低二氧化碳排放的世界经济，人类在克服经济危机之后会在可预见的将来面临后果无法估计、且不可逆转的世界性气候危机。
2008年爆发的经济危机说明此前的高碳经济（煤炭、钢铁、有色等）老路已经走不通了——如果全世界人民都像美国人那样去买大房子和大排放量汽车，那么发展下去的结果就是地球毁灭。
现在，地球的气候问题已经非常严重，空气中二氧化碳的当量浓度达到400PPM（百万分之一），如果到了450PPM全球温度会上升2度，北冰洋的冰层都会融化，导致海平面上升。英国科学家讲人类拯救地球的时间只有七年，气候问题成为关系人类生存的核心问题，解决之道就是发展低碳经济，用市场化的办法，使高碳经济为低碳经济买单。
低碳经济的特征是以减少温室气体排放为目标,构筑低能耗、低污染为基础的经济发展体系,包括低碳能源系统、低碳技术和低碳产业体系。
最近，各国都在探讨对高碳行业和企业征收二氧化碳排放税，通过排放许可权交易补贴低碳和零排放的清洁能源，达到减少二氧化碳排放和解决气候问题的目的。
节能减排之汽车革命
汽车的迅猛发展给我们带来两大难题：能源与环境，即用什么燃料去驱动那么多的汽车，如何面对汽车排放的二氧化碳对地球大气层的污染。2000年我国机动车燃油消耗量占石油销量的 1/3左右，耗能仅次于建筑，预计2010年汽车耗油占石油消费总量的比重将上升到43％，2020年达57％，比重上升到第一位的速度非常迅速。因此，开发新能源汽车成了各国解决由汽车带来的能源和环境问题的首选。
新能源汽车是指除汽油、柴油发动机之外所有其它能源汽车。包括燃料电池汽车、混合动力汽车、氢能源动力汽车和太阳能汽车等，其废气排放量比较低。
开发新能源汽车就是使汽车燃料多样化，重点研究开发混合动力汽车、替代燃料汽车和燃料电池汽车。2O世纪，汽车以传统的石油产品为燃料，2l世纪汽车燃料将由石油转向氯气，以清洁可再生的能源为动力。动力系统将从传统的内燃机，向混合动力汽车过渡最终走向燃料电池汽车，实现能源多元化、动力电气化及排放洁净化。
节能减排之新能源
新能源又称非常规能源，是指传统能源之外的各种能源形式，指刚开始开发利用或正在积极研究、有待推广的能源，如太阳能、地热能、风能、海洋能、生物质能和核聚变能等。
新能源的各种形式都是直接或者间接地来自于太阳或地球内部伸出所产生的热能。包括了太阳能、风能、生物质能、地热能、核聚变能、水能和海洋能以及由可再生能源衍生出来的生物燃料和氢所产生的能量。也可以说，新能源包括各种可再生能源和核能。相对于传统能源，新能源普遍具有污染少、储量大的特点，对于解决当今世界严重的环境污染问题和资源（特别是化石能源）枯竭问题具有重要意义。同时，由于很多新能源分布均匀，对于解决由能源引发的战争也有着重要意义。