近日美国加利福尼亚州的洪堡湾(HumboldtBay)即将兴建全美首个大型海浪发电站。
太平洋电气
电力公司(PacificGas&ElectricCompany，PG&E)在洪堡湾的实验项目明年将运行五个商业化的海浪发电装置，单机发电可达100万瓦。虽然这只是大型燃煤发电厂发电量的1%，但有研究表明，海浪发电每天可供应加州所需电量的17%，使温室气体排放量锐减。
据《基督教科学箴言报》消息，美国电力研究协会(ElectricPowerResearchInstitute，EPRI)研究发现，全美海洋发电潜力巨大，单单海浪发电就可以生产100亿瓦电力，占美国电力需求的6.5%，与传统水力发电相当；而海浪、海上风能、潮汐发电可以满足全美10%的用电量。
专家指出，如果首个海浪发电站试点项目成功，不仅可以增加加州西岸一线海洋发电8000万瓦，开启该州商业化规模项目的大门，而且推动美国东西两岸海浪电能的发展。
EPRI调查发现，全球有50家公司，美国17家，都在发展海洋发电项目。2008年，美国联邦能源监管委员会已经批准了34家潮流发电和9个海浪发电项目，另有20个潮汐项目、4个海浪能源、3个海洋项目正在审批之中。
除却成本和耐用性问题，海洋发电对环境的影响也颇受关注。PG&E称，研究人员将结合附近渔民、冲浪者和环保人士的意见，对洪堡湾项目对环境的影响进行检测。
科学家认为，虽然近海/离岸风能发电成本高于陆上风能，但新的近海风能项目成本却低于同规模的煤炭发电成本，接近于新天然气发电项目。而且十年之内，海上风能是海洋发电项目中唯一能达到10亿瓦特级的。