与炙手可热的风电、太阳能相比，生物质能源可谓“门前冷落鞍马稀”。
“在生物质能源领域，我们目前主要关注技术成熟的燃料乙醇，像生物质发电、沼气由于技术、原料等方面的难题，商业化效果并不好。”一位风投人士告诉记者。
除了目前已在9个省份试点使用的燃料乙醇外，生物柴油及纤维素乙醇也被业内经常提及，并与燃料乙醇一起成为生物液体燃料的主流。
燃料乙醇：原料成本占93%
丰原生化当属沪深两市“根正苗红”的燃料生产企业，其旗下的安徽丰原燃料酒精有限公司，属于第一批燃料酒精生产试点之一，设计能力为年产32万吨燃料酒精。
但该公司3月18日公布的2008年报显示，其燃料乙醇类及其副产品的营业收入为23.48亿元，占主营业务的48.90%，毛利率为-16.05%。与2008年上半年机构频频造访该公司相比，2008年下半年显然落寞许多，仅有中金公司一家机构进行电话调研。
原料的供应一直制约着这家老牌厂家。
“现在燃料乙醇的市场价在4700元/吨—4800元/吨左右，公司购买玉米的成本是1500元/吨左右，按照3吨玉米制造1吨燃料乙醇计算，原料成本占了93%左右。”丰原生化证券部一位工作人员告诉记者。
该人士表示，玉米大部分来自东北，小部分从安徽当地采购。“其他地方做燃料乙醇的公司可能会盈利，我们原料的运输成本都比吉林当地的企业高200元/吨左右。”
2007年9月，国家发改委发布《关于促进玉米深加工业健康发展的指导意见》。《意见》指出，“十一五”期间我国原则上不再核准新建玉米深加工项目，要求各地立即停止备案玉米深加工项目。同时，对在建、拟建项目进行全面清理，对已备案尚未建的项目全面叫停，并大力鼓励非粮食作物为原料开发燃料乙醇。
于是乎，以木薯，红薯等非粮食作物为原料的项目纷纷出现。
“我们公司是以红薯为原料，产能设计是10万吨，项目地在重庆酉阳县，预计今年底会出第一期产品，总投资额在7亿-8亿元。”四川光合能源技术开发有限公司一位负责人告诉记者。
“国家‘十一五’规划设定的燃料乙醇产能是500万吨，目前全国的红薯只有1/3是被利用的，其它2/3被浪费，如果能充分利用这部分，500万吨的规模完全能满足。”上述人士说。
该人士表示，其公司曾在云南做实验，种植红薯新品种，产量在5吨-7吨/亩，在原料来源方面，就不存在与粮食争地的情况。
不过，上述风投人士指出，农产品价格在收获季节一般不会很高，但是大部分企业的仓储能力不强，在收获季节原料收储并不多。“等过了收获季节，农产品的价格就会上涨，企业的成本就跟着上去，甚至有的企业因为没有原料而停产。”该人士说。
“即使以10万吨计算，市场价为4500元/吨，产能全部释放后,营业收入也不过4.5亿元。”上述风投人士说。而他们之所以“看好这块领域，主要是觉得它们未来的趋势会不错，技术比较成熟，进入后，可以进行二期、三期项目开发，把规模做上去，然后再做行业并购或者和相关部门商谈优惠条件。”
生物柴油：原材料与产品价格倒挂
生物柴油是生物质能源中另一具发展潜力的品种，但同样面临原材料瓶颈的问题。
生物柴油是用未加工过的或者使用过的植物油、动物脂肪通过不同的化学反应，制备出来的一种被认为是环保的生物质燃料。目前，我国主要使用地沟油、植物油脚等废弃油脂作为原料。
“生物柴油确实很好，在防止污染方面都有不错的效果。”上述四川光合的人士表示，但是，它的成本在8000元—9000元/吨左右，目前柴油的市场价也才5000元/吨。
ChinaVenture的《2008年中国生物柴油行业投资价值研究报告》显示，截至2007年底，我国生物柴油行业年产能超过300万吨。除了现有产能外，我国还有多项大规模的生物柴油项目正在建设中，累计约300万吨。
不过，该报告认为，由于原料短缺及价格高涨等原因，2007年我国生物柴油产量仅有约30万吨，产能利用率只有10%。目前，很多企业处于部分停产或完全停产状态，行业发展陷入了困境。
为了解决成本高昂、原料短缺等问题，目前各地开始大力上马麻疯树、黄连木、文冠果等能作为生物柴油的原料的项目。但情况亦有让人担忧的地方。
“现在有声音说，我国有大量的林地、农地，因此能适宜大量种植能源树，这是毫无意义的数据。” 四川大学生命科学学院院长、中国可再生能源学会生物质能专委会副主任陈放教授说。
“最近有不少老板找到我们，他们公司的几十万亩能源树种了两年，现在就出问题了，主要是他们之前没把情况摸清楚。”陈放表示。“第一要做林种实验，选择好品种，第二是给种植户做示范，投入产出比是多少，第三是推广，第四才是发展。而现在有很多地方都是盲目上马”。
而对于在边角地带种能源树的问题，一位私募基金的研究员表示，“该做法面临三大问题。一是土壤营养问题，产量不高；二是地区分散、果岭成熟期不一致，采摘成本高；三是因多在边荒地带，归集成本高。终究而言，很难有规模的经济效应产生。”该人士说。
纤维素乙醇难过环保关
“2020年以后纤维素做酒精有可能突破，届时生物液体燃料有可能有较大的发展。”国家发改委能源研究所副所长李俊峰曾在2008年中国能源环境高峰论坛上表示。
在传统的燃料乙醇、生物柴油难以解决原料难题之时，以甜高粱茎秆、玉米秸秆纤维素等非粮食生物质为原料，生产纤维素乙醇的想法慢慢成为业界热议话题。
“纤维素乙醇在原料来源方面没问题，只要是植物都行，目前也只有这条路线的可想象空间大，关键是技术上的突破。”上述私募基金研究员告诉记者。
前不久，中粮集团、诺维信公司和中石化签订框架协议，共同发展纤维素乙醇技术，并将其推向国内及国际市场。
“目前的技术还没能把污染问题解决，生产的过程中需要用酸，排放时废水很难处理。”上述四川光合公司人士告诉记者。
该人士说，10万吨的红薯乙醇项目所需要的原料在70万-80万吨，同样产量的纤维乙醇，所需要的原料就远远大于此，如果不解决废液、残渣的问题，环保难度很大。