有一个来自国外工业发达国家的统计数字颇耐人寻味：这些国家阀门的产值超过压缩机、风机和水泵三者产值的总和，约占整个机械工业产值的5%。这些国家的一个现象更耐人寻味：近几年火爆的国际阀门市场上流动的产自中国的阀门产品越来越多，但国际阀门市场的话语权并不在中国企业手中。
仍是打工者角色
由于阀门生产中必要的铸造、锻造、焊接、电镀、酸洗等影响环境，在环保上投资较大，所以近年来，发达国家都将劳动密集型的阀门生产，尤其是通用阀门搬到发展中国家，比如中国。他们通常是向发展中国家购买符合标准要求的阀门产品，然后再卖到发展中国家和发达国家。或者是在发展中国家办独资或合资企业，产品再行返销。实事求是地说，在这场发达国家产业转移当中，我国的阀门企业还是得到许多好处的。
有不少企业已经取得了ISO9001质量管理体系认证和API认证，有些企业还取得了欧共体CE安全认证。同时，我国的很多阀门企业已完全能生产API标准的闸阀、截止阀、止回阀、球阀、蝶阀等产品，产品质量完全能达到ISO5208：1993检验标准要求。中国的阀门产品也因此而出口逐年递增。就拿近几年讲，2001年出口产值3.8亿美元，2002年出口产值4.3亿美元，2004年出口产值6.56亿美元，可见出口形势非常好。
更可喜的是，我国阀门行业已有厂家到国外办厂，如苏州阀门厂已在伊朗建厂。还有的厂家在国外有办事处，如浙江方正阀门厂在新加坡、荷兰、意大利设有办事处，所生产的阀门几乎全部销往国外。目前，我国阀门已出口美国、加拿大、德国、意大利等30多个国家和地区，已进入世界阀门市场，我国阀门出口在世界阀门出口国中排在第11位左右。
但是，尽管国内阀门产品铺天盖地涌出国门，在国际阀门市场上中国企业却仍旧没有话语权。价格是人家说了算，规则也是人家说了算。发达国家从我国购买极低档阀门，然后再加价卖给发展中国家，他们既得利又买好。而国内企业却只能充当打工角色。
市场商机多多
是国际阀门市场容不下我们吗？显然不是。据了解，中东作为世界最主要的石油生产和输出地区，各国都在尽力提高石油的日产量，同时也加大了对石油的开采和投资。未来数年中科威特最大的北方油气开发项目目前在进展之中；卡塔尔将建世界最大的天然气液化产品加工厂；阿联酋计划通过大型项目的建设，来提高原油产量，预计日产原油将超过300万桶；阿布扎比国家石油公司计划在未来5年内对一些项目每年投资15亿美元，其中40%用于石油行业……而每一个项目需要量最大的就是阀门产品。另一方面由于中东、伊拉克等国油田、管线被毁得厉害，都需要进口石油系统及管线用阀，包括API闸阀、闸阀、截止阀、止回阀、长输管线平板阀和球阀等。而这些都是国内阀门生产企业的主要产品，是我们的强项。我们为什么不自己抢做这些生意呢？
有资格站到前台
其实只要了解到市场的需要，国内阀门企业成为国际市场的主宰大有优势。只要方式得当，我们完全可以自己站到市场的前台，充当市场的主角。
一是出口。出口包括直接出口和间接出口。直接出口是指企业直接将产品销售于国际市场。它也有两种方式：一是通过国外中间商，销往当地市场。二是企业在国外自己设立销售机构，直接将产品出售给当地客户。间接出口是指企业通过国内中间商出口自己的产品。该出口方式是一种最简单的选择，它既不需要专职外销员，又不需要大量资金的投入，并且灵活性强，风险较小。但缺点也十分明显，即企业不能直接参与国际销售活动，对出口市场基本失控，市场信息反馈有限，对市场的变化难以作出及时的调整。
二是许可证贸易。许可证贸易是由授权者授予被授权者具有商业价值的权利或技术，包括商标、专利权、专有技术等等的使用权。国内阀门企业由于缺乏经营管理经验、著名品牌和独特技术，对这一方式运用不多。但这也是一个发展方向，可促使企业培育自己的品牌和开发具有自主知识产权的技术。
三是对外直接投资。对外直接投资是指实际拥有和控制国外企业，直接参与其管理。从股权的角度来看，它有两种不同的形式，比如合资经营。合资经营是指企业在国外市场上与当地企业共同投资经营一个企业。合资可以通过购买当地企业的股权或共同出资新建一个企业。合资经营的优点是收益较大，企业对营销和生产拥有控制权并能得到市场信息反馈。缺点是合伙人之间常常因对生产、营销有不同看法而产生矛盾。
还比如独资经营。独资经营是指企业独立在国外设厂生产。它可以通过直接收购当地现有企业，也可以创建一个新的企业。独资企业优点是利润可以独享，可以获得更多的国际营销经验和市场机会，母公司对海外子公司拥有完全的管理权和控制权。缺点是投资大、风险大、不确定因素多。