中国科学院开始部署实施太阳能行动计划，联合全国科技力量，加强利用太阳能新原理、新方法、新材料、新工艺的研究发展，争取在2050年使太阳能成为重要能源加以应用。
根据中国太阳能科技和产业调研、分析，中科院组织相关院士、专家，研究制定了这个计划，确定2015年分布式利用、2025年替代利用、2035年规模利用三个阶段目标，从光伏、光热、光化学、光生物等太阳能转化利用的几个主要途径所涉及的关键科学问题作为突破，并在核心技术研发、应用示范和转移转化等几个层面实施。
中科院相关部门指出，太阳能行动计划的实施，将形成支撑中国太阳能产业发展的科技创新体系，在国内建设若干太阳能技术公共平台和研究中心，最终形成从基础、应用到市场的太阳能利用科技创新价值链。
太阳能取之不尽、用之不竭。据测算，每年太阳照射到地球上的能量，相当于全球年能源消耗总量的近万倍。中国太阳能资源丰富，全国三分之二国土面积年日照小时数超过2200小时，沙漠面积大，具有发展太阳能的巨大潜力。
专家指出，太阳能利用过程清洁，能够有效减少温室气体的排放，是最具发展潜力的可再生能源。
美国、日本、欧洲国家自上世纪70年代起开始部署太阳能研究，尤其是日本、德国、澳大利亚等国家持续投入，大大促进了太阳能研究与应用。德国推行太阳能“家庭计划”、“十万太阳能屋顶计划”；日本出台了“太阳能发电普及行动计划”，争取３至５年后使太阳能发电价格减半。
中国太阳能研究目前力量分散，基础相对薄弱，缺乏核心技术和自主创新能力，这严重制约了太阳能技术未来在中国的发展。