08年随着世界经济发展速度放缓，全球化工工业景气度下降，化工业的不景气直接导致涂料市场的增速减缓。一场危机也凸显了中国涂料内需市场的潜力无限，09年外资似乎还是看好中国的涂料市场。许多跨国公司在全球其他国家关厂裁员、削减新投资，对中国却增加了新项目。全球性的减产裁员与中国区的投资扩能形成一下鲜明的反差。由于中国在金融危机中所受冲击相对较小，经济增速仍高于其他国家，跨国公司在向全球公司转型过程中，本能地更加看好中国。
08年的外资在中国的涂料行业的投资趋势明显地预示了09年涂料行业的发展机遇。目前，就单个国家市场而言，中国已经成为继美国、德国之后陶氏的第三大市场。陶氏在中国坚持本土建设的战略。陶氏目前在中国共投资达10亿美元，其中大部分投资是用以增强陶氏在中国本土的生产能力。此外，陶氏在上海建立的世界级研发中心将在2009年陆续进入运行。
至少未来十年，中国是塞拉尼斯最强大的发展动力。至2010年，塞拉尼斯预计45%到55%的收益来自于亚洲。而这当中绝大部分收益来自中国。眼下，塞拉尼斯正在中国进行一系列大规模的投资。包括投资金额达3亿多美金的南京超大型一体化化工基地，该基地也是塞拉尼斯在全球最大的一体化化工项目。另一项重要投资就是已经破土动工的上海商务技术中心，预计于2010年初投入运行。
瓦克大中华区副总裁THOMASKOINI表示：在中国特殊化学品上的投资也是十分巨大的。目前，瓦克在张家港硅氧烷和气相二氧化硅工厂一期工程今年11月份已经开始投产了；聚合物方面的南京投资的世界级的VAE乳液和粉末基地都将会有十分良好的表现。瓦克在上海的技术中心也进行了扩建，比原来将会扩大两倍。瓦克在中国已经有一个亿美元左右的投资，未来几年间在中国的投资将会超过两亿美金。
也就是在08年的年底，世界知名的涂料生产企业阿克苏诺贝尔功能化学品部宣布在中国上海开设一家新工厂，用于生产Elotex易来泰可再分散聚合物粉末及功能添加剂产品。诺信也宣布完成中国区工业涂层应用实验室升级。埃夫科纳也在积极进行亚洲扩张，中国江苏助剂项目正式运营。
跨国公司在华盈利、对华投资不减反增，据了解，大部分投资者仍视中国为其主要投资目的国，并宣布在华经营目标不变。当金融海啸对实体经济的影响逐步加深，许多非金融类跨国公司在华业务不仅没有萎缩，而且还有相当大的增长。对跨国公司来说在其全球经营业绩滑落之时，中国成为他们的避风港，在华销售收入的增长和盈利，成为一些跨国公司全球业务亮点。
中国在全球涂料产业分工体系中处于能耗和资源消耗最大的一个环节上，如何建立中国涂料生产的环保与资源供应的安全保障机制，将是中国长期面临的一个重大战略问题。