2008年10月22日，第四届中国（佛山）机械装备展览会暨第六届中国（陈村）机床及橡塑设备博览会在顺德顺联国际机械博览中心隆重开幕。本次展会从22日到25日，为期4天，共有450多家国内外机械企业同台竞技。中国自动化网应邀参展，与参展的各厂家和观众交流心得。
本届机械展全名为第四届中国（佛山）机械装备展览会暨第六届中国（陈村）机床及橡塑设备博览会，是两大机械展会整合后首次举办。中国机械工业联合会会长于珍以及佛山市领导黄少霞、李子甫、杨军辉等出席了开幕式。
开幕式上，中国机械工业联合会会长于珍向陈村镇党委书记林胜初、镇长蓝斌递过了“中国机械装备工贸名镇”的牌匾，这块机械行业的金招牌意味着陈村的区域品牌再获硕果，彰显陈村强劲发展后劲。佛山市副市长李子甫在致辞时表示，整合后的佛山机械展，不论会展规模，还是邀请专业观众的数量、质量都比历届展会有了提高，为企业构建了一个展示、交易、交流、合作的平台。未来佛山将大力扶持和培育机械装备展会，促进佛山装备制造业做强做大，把佛山打造成为中国乃至全世界知名的专业装备机械产业基地。
开幕式后举行的2008中小企业与外资金融机构合作论坛和2008珠三角机械装备行业交流联谊会引起媒体广泛关注。面对国内市场竞争加剧、国际贸易环境恶化的局面，行业协会如何帮助机械装备企业健康发展成为会议主要议题，与会代表纷纷发言，畅谈协会与行业协同发展新模式。
佛山磨具行业协会罗明辉秘书长强调：“首先协会要保持和政府的密切联系，充当政府与企业沟通的桥梁。其次必须加强企业与企业相互进行学习和交流。只有政府、企业、协会通力协作，才能应对竞争，开拓新局面。”
顺德区机械装备制造业商会副秘书长孔凡永则表示，一方面协会将组织会员，对各种装备进行集中购买，提升议价能力；同时利用这段经济下滑的时间，让企业对各自的管理进行修正和反思。
然而，协会在协调政府与企业，会员与会员之间的关系时也会为难。佛山机械装备行业协会吴志平秘书长也道出了自己的困惑。“同行之间往往因为由于竞争关系而难以达到相互交流、共同提高的目的。当企业遇到一些困难协会出面解决时，得不到有关政府部门的足够重视，而使局面更加尴尬。
佛山市经贸局香秀杏副局长表示，行业协会在促进企业的发展中发挥了重要作用。建议协会进行更多的企业化运作，通过提升服务来获得发展。“中小企业与政府沟通的能力有限，需要协会去搭好这个台。”香秀杏说。
当前的全球金融危机，令包括广交会在内的各大展会均受到一定影响。记者观察发现，本届佛山机械展人气还比较旺。展会面积达2.5万平方米，设国际标准展位1000余个，每个展位前都围着不少观众。江门、肇庆等地行业协会还组团前来采购。450家参展企业中，既有震德、佛威、石阁、宏兴等佛山装备制造龙头企业，也不乏日本马扎克、德国通快、香港东源、大连机床集团等国际机械巨头。参观这些企业的展品发现，自动化程度较高的数控设备、节能产品所占比例明显高于往年，而且各家企业都把此类产品放在最显眼位置。
广东宏兴机械有限公司就重点展示了一款获得专利的伺服压力机，它不仅精度高，而且比普通压力机节能30%以上。该公司总经理李绍培说，经济不景气，制造企业都倾向于购买更省钱的机械设备，小企业会直接购买价格低的低端产品，大中型企业则会采购自动化程度高、更节能的设备，降低生产成本。 “我们以前一直忙于赶生产，现在经济不景气，销售不畅，也有更多时间与精力进行调整，更重视产品研发。”李绍培说，数控设备作为适销对路产品，自然成为佛山装备制造企业研发、展示的重点。