改革开放30年来，中国钢铁产量一直伴随着中国经济高速增长。1980年，中国粗钢产量仅为3712万吨，分别是日本和美国的1/3和1/3略强。因为日本和美国早已进入“后工业化”时代，因此，在近30年中，日本和美国的钢铁产业基本上处于“零增长”状态。
然而，30年后的今天，中国钢铁工业已成为世界巨人，无人能及，无与伦比。2008年，中国粗钢产量将突破5亿吨。与此同时，日本与美国的粗钢产量仍将分别为1.2亿吨和1亿吨左右，与30年前的产量基本持平。
如此算来，当原先的世界最大钢铁工业国呈“水平状”发展的时候，中国的钢铁产量在近30年间猛增了13倍！目前，中国的钢铁产量分别已是日本和美国的5倍左右！更为壮观的是：中国的钢铁产量已相当于世界前十大国的钢铁产量的总和！如果说，石油是工业化的血液，那么，可以说，钢铁是工业化的脊梁！大多数人认可中国目前正处于工业化中期阶段，何时步入“后工业化时代”，将是中国钢铁产业发展的分水岭！下一个30年，中国经济是否还会沿着“高能耗、高污染”的模式发展？这将决定了中国钢铁工业下一个阶段的发展命运！
目前，美国次贷危机、世界性通货膨胀、西方经济衰退，以及中国劳动力成本的提高，无不正在考验着中国经济的“核心竞争力”。
可以预料，中国钢铁工业的超速增长与数量扩张，差不多已呈“强弩之末”，是否该“见顶回落”，或是像日本与美国后工业化时代一样保持“水平状”的发展模式，这仍将取决于中国经济下一个30年转型进展及产业结构升级换代的需要。