煤炭价格的上涨，是促使各大电力集团将产业链延伸至上游行业的直接原因。08年上半年，各大电力集团采取不同措施或控股、或参股煤炭企业，以保证自身电煤供应。然而煤炭价格的上涨仅仅是电力企业产业链扩展的一个诱因，从长远来看，发展煤电联营和煤电一体化是电力企业的长期发展战略。
近期各大电力集团纷纷抢滩辽宁省煤码头建设，继中电投、大唐、华润、华能之后，国电集团也加入了在辽宁省投资建设煤码头的行列。国电集团5000万吨大型下水煤炭码头拟选址在辽宁省葫芦岛市。至此，五大电力集团煤码头项目总规模达2.1亿吨，分别位于辽宁省葫芦岛、锦州和营口三个紧邻港口。长期以来，煤炭运输能力不足，是导致煤炭供求关系趋紧的主要原因。而发电集团在辽宁省的煤码头建设，意在打通蒙东能源基地与东南海地区的煤炭供需通道，解决蒙东煤炭南运问题。
各大电力集团投资建设港口被视为推动煤电路港一体化的信号。各电力集团投资港口除保证下属南方电厂的供应实现煤电一体化外，也看重煤码头在东北地区未来的投资收益。随着蒙东煤炭的开发，煤炭通过辽宁的下海量将会迅猛发展，谁先抢到先机，将会在未来煤炭港口物流上占据竞争优势，所以各电力集团竞相投资煤码头不足为奇。虽然项目众多规模宏大，但由于辽宁省煤码头建设滞后，所以2.1亿吨的量并不算很大，从长期市场来看是应该支持建设的。
但发展煤炭港还应该看铁路的配套建设。而中电投在蒙东地区铁路建设上无疑走在其它电力集团的前列的，由该集团投资的锦赤铁路（锦州—赤峰）已获国家发改委核准并于6月18日正式开工建设。中电投蒙东能源项目就地消耗热值的煤炭建自备电厂和坑口电厂，同时通过铁路将热值较高煤炭运到锦州港，沿途还布局路口电厂和港口电厂，最终在锦州港下海将剩余煤炭运到上海，保证中电投下属上海电力的煤炭供应，实现煤电一体化对接。
值得注意的是，除中电投之外，其他各电力集团尚未在铁路建设方面有什么大的动作。据统计，截止至2007年底，全国铁路运输煤炭15.4亿吨，而公路运煤仅2.2亿吨，内河运煤也仅2.44亿吨。铁路煤炭运输占货运总量的比重由已由2000年的41%上升至07年的49%。要从根本上解决煤炭运输问题，必须加大铁路运输建设力度，提升铁路煤炭运输能力。未来，发电集团将有可能更多地参与铁路建设。