智能型的未来机器会是什么样的？我们该如何对待它们？英国赫特福德大学的科学家们已经将
机器人带出实验室，住在附近的一所房子里，这是研究与机器人关系如何发展的欧洲新研究计划的一部分。
英国科学家正在参与一项国际研究项目，旨在推进机器人与人类之间的关系。这是欧洲一项名为“Lirec”的新计划的一部分。该计划的目的是创建一种社会智能型、能以伙伴的形式进行互动的技术，可以长期与人类交流，无论是在虚拟世界（如电脑绘图），还是在现实世界中（如机器人）。
Lirec是“与机器人和互动伙伴生活在一起”的缩写。该计划也将是世界上第一次对人类如何与一个熟悉的伙伴交流——当它们从一种机器人形式转换为另一种，或者是从机器人形式转换成虚拟形式的时候（如显示在计算机屏幕上或是掌上电脑上）——进行研究与分析。
英格兰南部赫特福德大学的一个小组正在与一个由9个国际知名的欧洲合作伙伴组成的协会合作，在这个为期4年的计划中，对多种机器人和自动化交互式伙伴进行开发和研究。
研究人员已经将机器人带出实验室，并安置在附近的一所房子里，以研究人们如何与具有不同外形和行为的机器人进行互动，以及如何将一个机器人的“大脑”移植到其他机器人或计算机设备中去。
研究人员将他们的工作称为“移植平台”。这个平台使用现有的所有可移动和固定的机器人作为伙伴，如此一来，它们可以协助处理基本的体力活动和高感知度的任务。这些任务包括：帮助搬运物体，帮老年或残障人士浏览网页，提醒人按时服药，或者充当旅行伙伴的角色。
赫特福德大学计算机科学学院项目带头人Kerstin Dautenhahn教授说：“除了Lirec计划中的机器人伙伴技术，我们小组还将作一个重要的设想，并解决机器人伙伴在民族和心理上的问题。”
“自从开展这个计划以来，我们已经利用所有的平台，为我们的机器人开发出了数个新的应用程序。举例来说，我们有的机器人可以提送或搬运物品，其中两个更适合做感知弥补工作。比如，我们可以在客厅放一个机器人，在卧室放一个移动平台。如果有人需要一个旅行伙伴在旅途中提醒他们按时服药，机器人的记忆可以传到掌上电脑，随身携带。”
Lirec计划由伦敦大学玛丽女王学院领导进行。玛丽女王学院计算机科学系的Peter McOwan教授是这个计划的协调人，他解释说：“在日常环境中，人们如何与一个人造物发展长期的关系，这是我们感兴趣的。你可能发现机器人不能在用餐结束后马上帮你洗刷餐具，但是，我们希望探究出如何才能开发这种友好型的未来技术，并开始预测这种智能型的未来机器会是什么样的，以及我们该如何对待它们。”